Forschung: "Chemikalien in Feuerwehrausrüstung als potenzielle Krebserreger identifiziert"

Wie der US-Fernsehsender NBC Boston berichtet, haben Forscher potenziell krebserregende Verbindungen gefunden, die in der Schutzkleidung der meisten amerikanischen Feuerwehrleute verwendet werden. Ein Chemiker sagt, die US-Bundesregierung sei bei der Erforschung des Zusammenhangs mit Krebs bei Feuerwehrleuten "im Moment bemerkenswert abwesend" gewesen.

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28 Jahre lang zog Paul Cotter bei seiner Arbeit als Feuerwehrmann in Worcester seine Einsatzkleidung an.

Vor mehr als vier Jahren bekam er den schlimmsten Einsatz seiner Karriere. Er erinnert sich, wie er in seiner Küche saß, als er die Nachricht erhielt: Bei einer Vorsorgeuntersuchung wurde Prostatakrebs festgestellt.

"Ich brauchte drei Tage, um es meiner Frau zu sagen", sagt er. "Ich konnte es ihr nicht sagen."

Vier Jahre später, nach der Behandlung, ist er krebsfrei. Da es in seiner Familie keine Krebsvorgeschichte gibt, begann Diane Cotter, Fragen zu stellen. Und diese Fragen führten sie zu den Schutzmänteln und -hosen, die Feuerwehrleute bei jedem Einsatz tragen.

"Krebserregende Stoffe entstehen nicht bei einem Feuer", sagte Paul Cotter. "Wir haben Chemikalien in unserer Ausrüstung."

Seit Jahren konzentrieren sich Diskussionen und Untersuchungen über die hohen Krebsraten bei Feuerwehrleuten auf den Rauch als mögliche Ursache.

Laut NBC haben Forscher jedoch potenziell krebserregende Verbindungen gefunden, die als wasserabweisende Mittel in der Einsatzkleidung der meisten amerikanischen Feuerwehrleute sowie in Löschschaum verwendet werden.

Aus Bundesdokumenten des Chemieriesen DuPont, einem der wichtigsten Hersteller dieser Stoffe, geht hervor, dass das Unternehmen die Auswirkungen dieser Stoffe auf den Menschen bereits in den 1990er Jahren untersucht hat und befürchtete, dass eine Regulierung zu Umsatzeinbußen führen könnte.

Es gibt keine spezielle Studie über einen möglichen Zusammenhang zwischen Krebs und der Verwendung von perfluorierten alkylierten Substanzen (PFAS), einer Gruppe von Chemikalien, zu der auch Perfluoroctansäure (PFOA) gehört, in Feuerwehruniformen.

Also machte sich Diane Cotter auf die Suche nach Antworten.

Sie machte aus ihrer Vermutung selbst eine Spur und schickte Proben neuer, noch nie getragener Einsatzkleidung zur Untersuchung ein.

"Wir bekamen fast sofort ein Signal, und das passiert in der Wissenschaft normalerweise nicht. sagte Graham Peaslee, ein Nuklearchemiker an der Universität von Notre Dame.

Er untersuchte die Ausrüstung auf PFAS, eine Gruppe von Chemikalien, die einigen Studien zufolge das Risiko für eine Reihe von Krebsarten, einschließlich Prostatakrebs, erhöhen.

"Es war eine ganze Menge davon da", sagte Peasley.

Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention) haben einige Studien ergeben, dass Arbeiter, die PFAS herstellen und ihnen ausgesetzt sind, ein erhöhtes Risiko für Krankheiten wie Prostata-, Nieren- und Hodenkrebs haben.

"Die Internationale Agentur für Krebsforschung (IARC) hat PFOA als möglicherweise krebserregend eingestuft, und die EPA ist zu dem Schluss gekommen, dass sowohl PFAS als auch PFOS möglicherweise krebserregend für den Menschen sind", schrieb die CDC in einem Merkblatt für Ärzte aus dem Jahr 2017. "Einige Studien haben eine Zunahme von Prostata-, Nieren- und Hodenkrebs bei Arbeitern, die PFAS ausgesetzt sind, und bei Menschen, die in der Nähe einer PFOA-Anlage leben, festgestellt."

Es wurde auch darauf hingewiesen, dass mehr Forschung erforderlich ist, um zu klären, welche Art von Verbindung zwischen den Verbindungen und Krebs besteht, und dass andere Studien keine Korrelation gefunden haben.

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