Haus durch E-Bike zerstört, das nicht einmal angeschlossen war
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Als Chris und seine Frau Kate am zweiten Tag ihres mit Spannung erwarteten Familienurlaubs aufwachten, erhielten sie einen erschütternden Anruf, der ihr Leben schlagartig verändern sollte, berichtet der Australian Daily Telegraph.
Während sie sich mit ihren drei Kindern an der Goldküste erholten, bevor sie von Brisbane aus zu einer Kreuzfahrt zu den Pazifikinseln aufbrachen, wurde die Ruhe der Familie aus Sydney durch ein unvorstellbares Ereignis gestört.
"Ich hörte Kate am Telefon, wie sie mit zitternder Stimme fragte: 'Geht es dir gut, geht es dir gut?'" erzählt Chris gegenüber Kidspot. "In diesem Moment wusste ich einfach, dass es etwas Schreckliches war.
Der Anruf kam von der Hundesitterin ihres Vertrauens, einer jungen Nachbarin, und brachte eine niederschmetternde Nachricht: Ihr Haus, ein Refugium, das sie in fünf Jahren mühevoll renoviert und erst seit zwei Jahren bewohnt hatten, stand in Flammen.
"Sie war in der Küche, als sie ein seltsames Geräusch aus der Garage hörte", erklärt Chris und erinnert sich an die schrecklichen Ereignisse, die sich am 16. Januar 2023 abspielten. "Sie schaute hinein und sah ein Feuer in der Nähe eines E-Bikes ausbrechen."
Glücklicherweise gelang es der Hundesitterin, mit ihrem Haustier zu fliehen, gerade als die Flammen sich auszubreiten begannen. "Sie hatte unglaubliches Glück", räumt Chris ein. "Wäre sie nicht wachsam gewesen und hätte die ersten Funken gehört, hätte das tragisch enden können.
Innerhalb von Sekunden verwandelte sich das Urlaubsglück der Familie in Verzweiflung. Anstatt die Momente mit ihren Kindern - Charlie, 12, Jasmine, 10, und Patrick, 8 - zu genießen, sahen sich Chris und Kate mit der überwältigenden Realität ihres Verlusts aus der Ferne konfrontiert. "Ich stand nicht unter Schock, sondern konzentrierte mich darauf, welche Schritte wir als Nächstes unternehmen mussten", erinnert sich Chris.
Inmitten des Aufruhrs empfindet Chris tiefe Dankbarkeit für die schnelle Reaktion der Feuerwehr, deren rechtzeitiges Eingreifen ihr Haus vor der vollständigen Zerstörung bewahrte. "Sie waren innerhalb von Minuten nach dem Notruf da", erzählt er. "Sie bewahrten das Gebäude nur 30 Sekunden davor, von den Flammen verschlungen zu werden.
Da ihr Haus nun mit Brettern vernagelt und bis zu weiteren Untersuchungen unzugänglich war und die 6.000 Dollar, die sie für die unterbrochene Reise ausgegeben hatten, nicht zurückgezahlt werden konnten, setzte die zerstörte Familie ihre Kreuzfahrt fort, bevor sie zurückkehrte, um sich dem turbulenten Jahr zu stellen, das vor ihnen lag.
"Wir wussten, dass es lange dauern würde, bis wir so etwas als Familie wieder erleben würden", denkt Chris düster zurück. "Ich konnte das Ausmaß der Verwüstung im Inneren kaum erahnen.
Als sie schließlich zurückkehrten, traf die Realität ihres Verlustes Chris mit einer Wucht, die er nicht erwartet hatte. "Ich hatte Bilder und Videos gesehen, aber nichts bereitete mich auf den Gestank vor", erzählt er, und seine Verzweiflung ist spürbar. "Er ist überwältigend - ein übelriechender Geruch von Chemikalien. Und der anschließende Kampf mit der Versicherung war sogar noch quälender."
Eine forensische Untersuchung brachte die Ursache ans Licht: Ein E-Bike, das er zwei Jahre zuvor geschenkt bekommen und in der Garage gelagert hatte, hatte sich entzündet, obwohl es nicht angeschlossen war. "Es war ein Standardmodell, kaum benutzt", erklärt Chris, dessen Tonfall von Vorsicht geprägt ist. "Wir haben alle Sicherheitsrichtlinien befolgt, aber ich hatte keine Ahnung, dass ein solches Risiko besteht".
Trotz seiner Bemühungen um Entschädigung und Verbesserung der Sicherheitsprotokolle wurde Chris von der E-Bike-Firma, die die Verantwortung für den Vorfall abstritt, enttäuscht. "Das ist ein allgegenwärtiges Problem, das Aufmerksamkeit erfordert", erklärt er und ist entschlossen, das Bewusstsein für die Gefahren des elektrischen Verkehrs zu schärfen.
Heute setzt sich Chris für seine Erfahrungen ein, indem er seinen Weg der Resilienz und Genesung über verschiedene Plattformen teilt. Wenn er über die Unterstützung von Feuerwehrleuten und den bevorstehenden First Responders Day nachdenkt, bleibt er standhaft in seinem Engagement für diejenigen, die Gemeinschaften schützen.
Bildnachweis: Das Foto der verbrannten E-Scooter wurde von der New Yorker Feuerwehr zur Verfügung gestellt (das Foto steht nicht im Zusammenhang mit dem Brand in diesem Artikel).