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​On the left is a photograph of I-80 eastbound, showing the postcrash fire. On the right is a photograph of the 2024 Tesla Semi at final rest. (Source: California Highway Patrol)
16 Sep 2024

Selon les rapports du NTSB, il a fallu 189 000 litres d'eau pour éteindre l'incendie des batteries au lithium d'un semi-remorque électrique.

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Photo by Califormia Highway Patrol.Selon un rapport du National Transportation Safety Board (NTSB) américain, il a fallu 189 000 litres d'eau pour éteindre l'incendie d'un semi-remorque Tesla survenu en août.

L'incident, qui s'est produit en août sur l'autoroute américaine I-80, a impliqué l'un des longs semi-remorques électriques de Tesla et a entraîné une fermeture importante de l'autoroute pendant que les équipes d'urgence s'efforçaient de maîtriser l'incendie.

Les équipes de Cal Fire ont été dépêchées vers 3 heures du matin près d'Emigrant Gap pour luttercontre l'incendie d'un semi-remorque électrique . À leur arrivée, la situation s'est aggravée en raison de la présence de matières dangereuses, la California Highway Patrol ayant confirmé la possibilité d'un dégagement de fumées toxiques provenant des batteries lithium-ion du camion.

L'incendie des batteries présentait des risques particuliers, nécessitant des efforts de manutention et de confinement spécialisésafin de s'assurer que l'incendie et les fumées étaient gérés en toute sécurité.

Lire le rapport du NTSB

Les grosses batteries ont continué à se rallumer malgré les premières tentatives d'extinction. Les équipes ont dû utiliser un volume d'eau inhabituellement élevépour éteindre complètement l'incendie en raison des risques spécifiques associés aux incendies de batteries lithium-ion.

Le NTSB poursuit son enquête sur l'incident, en se concentrant sur les causes de l'incendie et sur la manière dont les futurs incidents impliquant des camions électriques peuvent être mieux gérés afin de minimiser les risques et l'utilisation des ressources. Aucun blessé n'a été signalé, mais l'incendie a suscité des inquiétudes quant à la complexité de la gestion des incendies de véhicules électriques à grande échelle.

CBS News écrit que le rapport de l'enquête du National Transportation Safety Board sur l'incendie d'un semi-remorque Tesla en août a fermé l'autoroute Interstate no 80 pendant plusieurs heures.

Selon UPI News, l'autoroute a été fermée pendant plus de 14 heures.

Les batteries se sont enflammées après avoir percuté un arbre

Les enquêteurs ont détaillé que le semi-remorque Tesla alimenté par des batteries s'est écrasé près d'Emigrant Gap peu après 3 heures du matin le 19 août 2024.

À la suite de l'accident, la batterie du camion s'est enflammée.

Selon les responsables du NTSB le camion était conduit par un employé de Tesla et se dirigeait de Livermore vers une installation Tesla à Sparks, Nevada.

"La circulation sur l'I-80 a été déviée pendant que les services d'urgence s'efforçaient de maîtriser l'incendie, en utilisant environ 50 000 gallons d'eau pour éteindre les flammes et refroidir les batteries du véhicule", a déclaré le NTSB dans un communiqué.

"Des mesures de la qualité de l'air ont été effectuées et un scanner thermique a surveillé la température des batteries. En outre, CAL FIRE a utilisé un avion pour appliquer du retardateur de feu dans la zone immédiate par mesure de précaution."

Selon les enquêteurs, le semi-remorque Tesla est d'abord entré en collision avec une ligne de démarcation avant de heurter un arbre et de continuer à descendre une pente, pour finalement s'immobiliser contre d'autres arbres. Après l'accident, les batteries lithium-ion du camion se sont enflammées, provoquant un important incendie.

Le semi-remorque Tesla 2024, alimenté par des batteries, a quitté la route alors qu'il prenait un virage à droite en montée, ce qui a provoqué un accident impliquant un seul véhicule. Le camion est entré en collision avec un arbre, ce qui a conduit à l'inflammation de ses batteries lithium-ion.

"Le système de batterie électrique lithium-ion du véhicule s'est enflammé après la sortie de route, ce qui a provoqué un incendie après l'accident", indique le communiqué du NTSB.

L' autoroute I-80 est restée fermée pendant plus de 12 heures suite à l'incendie du semi-remorque Tesla. Selon le rapport, la fermeture prolongée était en partie due à des préoccupations concernant les batteries lithium-ion du camion, qui devaient refroidir à une température sûre avant que les opérations de récupération ne puissent commencer.

Les équipes de récupération ont ensuite transporté le camion dans une installation en plein air dont l'identité n'a pas été révélée, où il a été surveillé pendant 24 heures afin de s'assurer que les batteries ne se rallumaient pas. Heureusement, aucun autre incident ne s'est produit pendant cette période.

Le conducteur du camion est sorti indemne de l'accident. Le rapport du NTSB mentionne également que, bien que le camion soit équipé de systèmes avancés d'aide à la conduite (ADAS), ceux-ci n'étaient pas opérationnelsau moment de l'accident et n'ont pas pu être activés.

L'enquête se poursuit et des recommandations en matière de sécurité sont attendues.

Une batterie au lithium de 900 kWh d'une taille inhabituelle et d'une autonomie de 800 km (500 miles)

Selon le site Inside EVs, la grande batterie du Tesla Semi est estimée entre 850 et 900 kilowattheures (kWh) pour la version à 500 miles d'autonomie, et est conçue pour le transport longue distance.

Cette taille est nettement supérieure à celle des véhicules électriques habituels. À titre de comparaison, une voiture électrique standard ou un crossover a généralement une batterie d'une capacité de 75 à 85 kWh, tandis que les camionnettes électriques ont une capacité comprise entre 123 et 205 kWh. La batterie de 900 kWh du Semi souligne son immense capacité de stockage d'énergie et met en évidence les défis posés par des incidents tels que les incendies, où de grandes quantités d'eau et de temps sont nécessaires pour le refroidissement.

"La Semi, promise depuis longtemps, a été testée dans tout le pays et est actuellement utilisée par un petit nombre de flottes d'entreprises, dont PepsiCo", a écrit Inside EVs le 22 août 2024.

Crédit photo : À gauche, une photo de l'I-80 en direction de l'est, montrant l'incendie qui s'est déclaré après l'accident. À droite, une photo du Tesla Semi 2024 au repos final. (Source : California Highway Patrol)