Tragédie à al-Kut : L'incendie d'un centre commercial irakien fait des dizaines de victimes

Un incendie catastrophique a ravagé le nouveau centre commercial Corniche Hypermarket Mall dans la ville d'al-Kut, dans la province de Wasit, en Irak, le 16 juillet 2025, tuant au moins 61 personnes, dont des enfants. Le centre commercial de cinq étages n'était ouvert que depuis une semaine lorsque l'incendie s'est déclaré, apparemment déclenché par un dysfonctionnement électrique à un étage où l'on vendait des parfums et des cosmétiques.

L'incendie et ses conséquences

• L'incendie s'est déclaré vers 21 heures, heure locale, et a rapidement englouti le bâtiment.
• La plupart des victimes sont mortes par asphyxie, beaucoup étant coincées dans les salles de bain alors qu'une épaisse fumée envahissait le centre commercial2.
• 14 corps ont été si gravement brûlés qu'il a fallu procéder à des tests ADN pour les identifier.
• Plus de 45 personnes ont été secourues par les équipes de la défense civile, qui ont lutté contre les flammes toute la nuit.

🧯 Défauts de sécurité et problèmes d'infrastructure

Les autorités locales et les témoins oculaires ont cité la mauvaise construction, le manque de sorties de secours et l'insuffisance des systèmes d'extinction des incendies comme des facteurs clés ayant aggravé le bilan des victimes. Les habitants ont décrit des scènes d'horreur, notamment les restes carbonisés de ce qui semblait être un parent serrant son enfant dans ses bras.

Habib al-Badri, chef du comité de sécurité de Wasit, a reconnu que la province n'était pas préparée à un tel incident et a rejeté la faute sur des pratiques de construction médiocres.

Responsabilité et retombées politiques

• Le ministère irakien de l'intérieur et la commission fédérale de l'intégrité ont ouvert des enquêtes sur l'incendie et les mesures d'urgence.
• Le Premier ministre Mohammed Shia al-Sudani a décrété trois jours de deuil national et ordonné une enquête pour découvrir toute négligence.
• Le gouverneur de Wasit , Mohammed al-Mayahi , a promis d'intenter une action en justice contre les propriétaires du centre commercial, citant les "circonstances suspectes" entourant l'incident.
• L'influent religieux Muqtada al-Sadr a condamné la tragédie comme étant la conséquence d'une corruption et d'une négligence systémiques, un sentiment partagé par de nombreux Irakiens.

Une série d'incendies meurtriers

Cette catastrophe s'inscrit dans un schéma troublant d'incendies mortels en Irak :

• 2023: Plus de 100 morts dans l'incendie d'une salle de mariage.
• 2021: Deux incendies dans des hôpitaux ont tué au moins 174 personnes. Dans chaque cas, les enquêtes ont révélé des violations des normes de sécurité de base, notamment des matériaux inflammables, des sorties cadenassées et des gicleurs défectueux2.

Cette tragédie a ravivé l'indignation du public face aux vulnérabilités des infrastructures irakiennes, à la corruption et au manque d'application des règles de sécurité. Alors que le pays est en deuil, nombreux sont ceux qui exigent non seulement des réponses, mais aussi des réformes durables.

Sources :

https://www.theguardian.com/world/2025/jul/17/deadly-fire-at-newly-opened-iraq-…

https://www.cbsnews.com/news/fire-tears-through-iraq-mall-kills-at-least-61-mos…

https://www.reuters.com/world/middle-east/fifty-people-killed-mall-fire-iraq-st…