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In May 2023 wildfires in northern Alberta, Canada caused significant impact on air quality as thick smoke engulfed areas across Canada and the United States. On May, 17th, 2023, the day this photograph was taken, the Air Quality Health Index from the Government of Canada measured 10+, the highest rating possible. Photo by Dwayne Reilander - Own work, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=132070486
04 Jun 2025

Wird der rauchige Himmel zur neuen Normalität? Kanadische Waldbrände verursachen erneut Luftqualitätswarnungen in weiten Teilen der USA

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Die kanadische Feuersaison 2025 hat begonnen, und mit ihr können Probleme mit der Luftqualität für Millionen von Menschen auftreten, die nicht direkt von den Bränden betroffen sind. Kanadas ausgedehnte Wälder verfügen über viel Brennmaterial, und der Klimawandel macht die Wälder im Norden noch anfälliger.

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Im Mai 2023 verursachten Waldbrände im Norden Albertas, Kanada, erhebliche Auswirkungen auf die Luftqualität, da dichter Rauch Gebiete in ganz Kanada und den Vereinigten Staaten einhüllte. Am 17. Mai 2023, dem Tag, an dem dieses Foto aufgenommen wurde, erreichte der Air Quality Health Index der kanadischen Regierung den Wert 10+, die höchstmögliche Bewertung.
Foto von Dwayne Reilander - Eigenes Werk, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=132070486

Der Rauch der kanadischen Waldbrände breitet sich weiter über die Vereinigten Staaten aus und sorgt in mehreren Bundesstaaten für gefährliche Luftqualitätsbedingungen. Am Dienstag brannten in Kanada 203 aktive Waldbrände, von denen 107 als "außer Kontrolle" eingestuft wurden, wie das Canadian Interagency Forest Fire Centre.

Der rauchige Himmel erinnert die Bewohner auf unheimliche Weise an den Sommer der kanadischen Feuersaison 2023 , als sich der Himmel in Gebieten, die sehr weit von den eigentlichen Bränden entfernt waren, aufgrund der schieren Menge der Brände buchstäblich verdunkelte.

Nach Angaben von ABC Newsist der Rauch der 2025 Waldbrände in Kanada, die Ende Mai begannen, bis zur Golfküste vorgedrungen und hat die Sicht und die Luftqualität im Mittleren Westen, Nordosten und in Teilen des Südens der USA beeinträchtigt.

Während in einigen Gebieten nur leichter Dunst auftritt, sind Staaten wie Minnesota, Wisconsin und die obere Halbinsel von Michigan mit ungesunden Luftbedingungen konfrontiert, was zu Luftqualitätswarnungen führte.

In Minneapolis gehörte die Luftqualität am Dienstag, dem 3. Juni, zu den schlechtesten der Welt, und die Behörden warnten die Einwohner vor möglichen Gesundheitsrisiken wie Augenreizungen, Atembeschwerden und Engegefühl in der Brust. Es wird erwartet, dass Regen vorübergehend für Erleichterung sorgen wird, aber die Meteorologen warnen, dass im Laufe der Woche erneut starker Rauch auftreten könnte.

Fox News und CBS News berichteten, dass der Rauch der kanadischen Waldbrände ausgelöst hat Luftqualitätswarnungen in New York City am Mittwoch, dem 4. Juni, ausgelöst hat.

Ist der rauchige Himmel im Sommer Nordamerikas "neue Normalität"?

Ein kürzlich erschienener Artikel in der Michigan Free Press erörtert, wie der Rauch kanadischer Waldbrände zu einem regelmäßigen Bestandteil der Sommer im Norden der USA wird, bedingt durch den Klimawandel, steigende Temperaturen und anhaltende Dürreperioden.

Forscher warnen, dass größere und intensivere Waldbrände aufgrund von Luftzirkulationsmustern weiterhin Rauch in die USA senden werden.

Chad Papa, Direktor des Waldkohlenstoff- und Klimaprogramms an der Abteilung für Forstwirtschaft der Michigan State University, warnt davor, dass die Verschlechterung der Rauchbedingungen ein dauerhaftes Problem werden könnte.

"Ich glaube nicht, dass es ungewiss ist, dass die Art von Rauchbedingungen, die wir in letzter Zeit beobachtet haben, die neue Norm sein könnte, die wir in Zukunft beobachten werden", erklärte er.

Kann zu viel Brandbekämpfung die Waldbrände mit der Zeit verschlimmern?

Chad Papa vermutet, dass mehrere sich überschneidende Faktoren für diese Verschiebung verantwortlich sind :

Der vom Menschen verursachte Klimawandel erhöht die Sommertemperaturen und verringert die Bodenfeuchtigkeit, vor allem im waldreichen Westen der USA und in Kanada, wo die Trockenheit immer stärker wird (wo es in der Vergangenheit nicht so viele Brände gab wie in Gebieten mit wärmerem Klima).

Darüber hinaus hat die seit mehr als einem Jahrhundert betriebene Brandbekämpfung zum Schutz von Häusern und Unternehmen den natürlichen Zyklus kleinerer Waldbrände unterbrochen, was zu einer übermäßigen Anhäufung von Brennmaterial geführt hat.

Das Ergebnis sind größere und intensivere Waldbrände, die weite Gebiete in Nordamerika verwüsten und die Befürchtung verstärken, dass der Rauch von Waldbränden zu einem wiederkehrenden Merkmal der Sommermonate in den häufig von diesen Bränden betroffenen Regionen werden könnte.

Kanada und der Westen der USA verfügen über viel Brennmaterial in ihren Wäldern, das mit den trockener werdenden Sommern immer anfälliger wird.

Nach Angaben der Michigan Press Press gibt es in Kanada 1,4 Millionen Quadratmeilen bewaldetes Land. (362 Millionen Hektar, oder 3,6 Millionen km2.)