El incendio del rascacielos de la Torre Grenfell en 2017
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El incendio se produjo en la Torre Grenfell, en el norte de Londres, el 14 de junio de 2017. La Brigada de Bomberos de Londres recibió una llamada a las 00:54 y acudió 6 minutos después. Según testigos presenciales, la posible causa fue un incendio en un frigorífico de la cuarta planta.
En el incendiomurieron 70 personas, y otras dos fallecieron posteriormente en el hospital. Más de 70 personas resultaron heridas y 223 escaparon.
El edificio, de 24 plantas (23 plantas sobre rasante), albergaba 120 apartamentos de 1 y 2 dormitorios y otros alojamientos no residenciales.
Las estimaciones de ocupación por parte de personas y familias, muchas de ellas con bajos ingresos, se sitúan en torno a las 600 personas, y el 17 de junio se calculaba que el número de víctimas mortales del incendio ascendía a 58, incluidas las muertes conocidas y los desaparecidos presuntamente muertos.
Más información sobre el incendio en Wikipedia
250 bomberos y más de 60 rescatados
250 bomberos con 70 vehículos acudieron al lugar y rescataron a más de 60 personas. Las condiciones fueron descritas como extremadamente arduas, con mucho humo y calor que restringían los intentos de avanzar más allá de los 12 pisos inicialmente en el edificio de una sola escalera. En las operaciones en curso se evaluó la integridad de la estructura para poder llevar a cabo búsquedas de recuperación detalladas en todos los espacios, y se informó del despliegue de perros de búsqueda.
Construido en 1974
El edificio, construido en 1974 en Kensington (Londres), tenía el típico diseño de torre de bloques de hormigón macizo. La normativa británica en materia de construcción no exige que los edificios de esta fecha y tipo dispongan de sistemas activos de extinción de incendios (rociadores de agua), sino que se basa en la compartimentación y construcción pasivas. La Torre Grenfell fue ampliamente renovada en 2015-16 cuando, según la solicitud de planificación, el principal motor era la mejora de los deficientes niveles de aislamiento y estanqueidad al aire tanto de las paredes como de las ventanas.
Plano de la solicitud de planificación Proyecto de regeneración de la torre Grenfell
La estrategia elegida fue envolver el edificio con paneles aislantes que protegen el aislamiento de las inclemencias del tiempo y de daños físicos. Los medios de comunicación británicos especulan con que los paneles eran un sistema patentado capaz de alcanzar altos valores de aislamiento térmico utilizando espuma de polietileno (PE) con una pantalla de aluminio contra la lluvia. Dado que podrían darse situaciones similares, se están llevando a cabo inspecciones de riesgo urgentes.
El Primer Ministro ha declarado que se llevará a cabo una investigación pública completa (la revisión legal más formal del Reino Unido), pero ya se está especulando considerablemente sobre cuestiones como las pruebas mediáticas, muy visuales, de la rápida propagación del fuego exterior y la estrategia británica de "no moverse" en caso de incendio para los residentes en viviendas de gran altura. Se han añadido comentarios de que los sistemas de aviso de incendios y de iluminación de emergencia eran deficientes o fallaban y la asociación de residentes afirma que no se habían abordado sus anteriores preocupaciones en materia de seguridad. El enfado y la inquietud de los ciudadanos por la deficiente respuesta de las autoridades públicas son evidentes.
Además, existe una preocupación más generalizada por el hecho de que se ignoraran las mejoras sugeridas tras el incendio de una vivienda residencial en Londres en 2009, en el que murieron seis personas (Lakanal House); que las directrices de control de edificios del Reino Unido en materia de incendios estén obsoletas y no se ajusten a los métodos de construcción y materiales modernos; y que se haya "archivado" una revisión formal anterior sobre la seguridad contra incendios en edificios altos.
Crédito de la foto: El incendio de la torre Grenfell el 14 de junio de 2017. Licencia Wikipedia Commons
Este texto fue escrito para la versión anterior de CTIF.org que existía antes de la versión actual que se lanzó en febrero de 2018.