L'Europe déplore plus de 10 000 décès liés à la canicule alors que les incendies de forêt s'intensifient sur tout le continent
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BRUXELLES — L'Europe connaît actuellement la saison de canicule la plus meurtrière jamais enregistrée, avec entre 1 300 et plus de 10 440 décès liés à la chaleur et aux incendies recensés à ce jour en 2026, selon les agences de santé et les évaluations d'impact climatique.
Illustration réalisée par Chat GPT à partir d’une consigne de Bjorn Ulfsson, CTIF.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) confirme plus de 1 300 décès excédentaires à travers l’Europe depuis le 21 juin, sur la base des données nationales de mortalité provenant de plusieurs États membres. Ces chiffres représentent la surmortalité observée pendant les périodes de chaleur extrême et sont largement utilisés comme indicateur standard des décès liés à la chaleur.
Une analyse plus large de l’impact climatique, couvrant la période de fin mai à juillet, fait état de plus de 10 440 décès liés à la saison de canicule de 2026. Cette estimation plus élevée inclut les décès liés à la chaleur confirmés médicalement, les décès indirects causés par des défaillances des infrastructures, les conséquences des feux de forêt et la surmortalité dans 13 pays européens. Selon les chercheurs, il s’agit du bilan le plus élevé jamais enregistré sur le continent en raison d’une vague de chaleur.
Les décès liés aux feux de forêt, qui ne sont pas inclus dans les chiffres de l’OMS sur la mortalité due aux vagues de chaleur, continuent d’augmenter. Les rapports nationaux vérifiés font état de trois pompiers tués en Grèce lors des feux de forêt qui ont ravagé la Crète et le Péloponnèse en juillet. D’autres décès de civils et de secouristes ont été signalés en Espagne, en France, en Italie et en Turquie, bien qu’un total consolidé à l’échelle européenne n’ait pas encore été publié.
Les services d’urgence à travers l’Europe préviennent que la chaleur prolongée, la sécheresse et l’extension des fronts d’incendie risquent de continuer à faire grimper le nombre de décès tout au long du mois d’août, plusieurs pays maintenant des alertes canicule de niveau rouge et menant des opérations de lutte contre les incendies de forêt à grande échelle.
Comparaison entre les statistiques de 2026 et celles de l’année dernière
Conclusion générale
La saison des vagues de chaleur de 2026 en Europe est nettement plus meurtrière que celle de 2025 — quel que soit l’indicateur utilisé.
Même l’estimation la plus basse pour 2026 (plus de 1 300 décès supplémentaires selon l’OMS) dépasse les totaux nationaux confirmés les plus élevés de 2025.
L'estimation pour l'ensemble de la saison (plus de 10 440) représente plus du double du nombre global de décès enregistrés l'année dernière.
2026 vs 2025 — comparaison côte à côte
🔥 Décès confirmés liés à la chaleur
- 2026 :
plus de 1 300 décès excédentaires confirmés (OMS, du 21 juin au 1er août)
- 2025 :
La plupart des pays ont signalé entre 100 et 400 décès confirmés liés à la canicule chacun.
Total confirmé à l'échelle européenne : environ 1 000 à 1 200
(d’après les rapports des ministères de la Santé de la France, de l’Espagne, de l’Italie, de l’Allemagne et de la Grèce)
➡️ L'année 2026 dépasse déjà le total confirmé de 2025, et la saison n'est pas encore terminée.
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🌡️ Mortalité totale liée à la canicule (décès excédentaires + décès indirects)
- 2026 :
plus de 10 440 décès (fin mai – 10 juillet)
Comprend les décès médicaux liés à la chaleur, les décès indirects, les défaillances des infrastructures, les conséquences des feux de forêt et la surmortalité dans 13 pays.
- 2025 :
L'Europe a enregistré entre 4 800 et 5 200 décès liés aux vagues de chaleur (mai-août).
Ce chiffre inclut la surmortalité et les décès indirects survenus lors des vagues de chaleur de 2025 en péninsule ibérique, en France et dans les Balkans.
➡️ La mortalité de 2026 est plus de deux fois supérieure à celle de 2025, ce qui en fait la saison de canicule la plus meurtrière jamais enregistrée en Europe.
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🔥 Décès liés aux feux de forêt
- 2026 :
- 3 pompiers tués en Grèce (Crète + Péloponnèse)
- D'autres décès de civils et de secouristes ont été signalés en Espagne, en France, en Italie et en Turquie
- Pas encore de bilan global pour l'Europe
- 2025 :
- 2 pompiers tués en Grèce
- 1 civil tué en Espagne
- Plusieurs blessés et évacuations en Italie et en France
- Total : environ 3 à 4 décès confirmés liés aux feux de forêt
➡️ Le bilan des feux de forêt de 2026 est déjà plus lourd, avec davantage de feux actifs en cours.
Résumé
La saison des vagues de chaleur de 2026 en Europe est nettement plus grave que celle de 2025 :
- Nombre de décès confirmés plus élevé
- Une surmortalité bien plus élevée
- Un nombre plus élevé de décès liés aux feux de forêt
- Un plus grand nombre de pays touchés simultanément
- Des répercussions plus graves sur les infrastructures (réseaux électriques, pénuries d'eau, perturbations des transports)
L'année 2026 serait désormais l'année la plus meurtrière jamais enregistrée en Europe en termes de canicule, dépassant les années 2003 et 2022.
Pour en savoir plus :
https://www.theguardian.com/world/2026/jul/30/fire-weather-eu-wildfires-data
