Une enquête mondiale menée par le CTIF révèle que les femmes pompiers souhaitent que les épreuves physiques soient réformées de manière équitable, inclusive et moderne

Une journaliste espagnole a récemment contacté le CTIF afin de rédiger un article sur les femmes dans les services d'incendie et de secours à travers le monde. Elle a notamment posé deux questions concernant l'égalité entre les sexes au sein de ces services :

(1) si les épreuves d'admission physiques diffèrent selon que l'on est un homme ou une femme, et

(2) quels sont les points sur lesquels insiste la délégation espagnole au sein de la Commission pour l'égalité du CTIF.

Réponses de la Commission du CTIF pour les femmes dans les services d’incendie et de secours montrent de grandes disparités internationales dans les normes relatives aux épreuves physiques :

• Ces pays appliquent les mêmes épreuves aux hommes et aux femmes : la Suède, le Royaume-Uni, le Ghana, la Grèce, la Finlande, l’Allemagne (bien que le représentant allemand fasse valoir que cela pourrait désavantager les femmes), le Danemark, l’Australie et la Nouvelle-Zélande.

• Ces pays appliquent des normes différentes pour les hommes et les femmes : le Japon et la Corée du Sud, où les critères de condition physique requis à l’embauche diffèrent selon le sexe, bien que les missions opérationnelles soient identiques une fois le recrutement effectué.

Plusieurs représentants soulignent que la conception des tests varie considérablement d’un service d’incendie à l’autre au sein de chaque pays, et que certains services ne disposent d’aucun test officiel. Cela vaut tout particulièrement pour les brigades de volontaires. 

Le représentantde l’Allemagne exprime ses inquiétudes quant au fait que des normes identiques pourraient, involontairement, constituer une discrimination à l’égard des femmes et plaide en faveur de tests d’aptitude physique scientifiquement fondés, réalistes et régulièrement réévalués. Le Danemark mentionne des ajustements récents visant à mieux intégrer les femmes.

En ce qui concerne l’Espagne, aucun représentant espagnol n’ayant répondu dans le fil de discussion, le groupe n’a pas pu fournir de déclaration définitive sur la position officielle de l’Espagne en matière d’égalité au sein des services d’incendie et de secours.

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Des tests équitables adaptés à la nature réelle du métier — et non pas uniquement à la force brute

Au vu du ton et du contenu de leurs réponses, la plupart des femmes du groupe souhaitent des tests physiques équitables, réalistes et inclusifs — pas nécessairement des normes plus faciles, mais des normes qui reflètent les exigences réelles de la lutte contre les incendies plutôt que des critères de force obsolètes.

Voici l’essence de leur point de vue commun :

• 🔸 Égalité et réalisme: la plupart des participantes ne sont favorables à des épreuves identiques pour les hommes et les femmes que si celles-ci sont scientifiquement justifiées et directementliées aux tâches réelles de lutte contre les incendies.
• 🔸 Révision et modernisation: plusieurs voix, notamment en Allemagne et au Danemark, appellent à une révision et à une refonte régulières des tests afin de s’assurer qu’ils évaluent les capacités spécifiques au métier plutôt que la simple force physique brute.
• 🔸 Inclusion et égalité des chances : les membres de la commission soulignent que les femmes ne devraient pas être exclues sur la base de critères physiques arbitraires et que les pompiers de petite taille ou de constitution différente peuvent apporter des atouts — agilité, endurance, efficacité dans les espaces confinés.
• 🔸 Évolution culturelle : Le souhait sous-jacent est que les services d’incendie évoluent au-delà des idées reçues traditionnelles sur la force et le genre, vers un système qui valorise la compétence, la formation et le travail d’équipe.

En résumé, ils souhaitent des tests équitables, fondés sur des données probantes et inclusifs — et non pas simplement identiques ou « égaux » sur le papier.

Crédit illustration : Madison Tung, cadette de 2e classe à l’Académie de l’armée de l’air américaine, actionne une lance à incendie lors d’un exercice d’entraînement à la lutte contre les incendies à la base aérienne de Kunsan, en République de Corée, le 11 juillet 2017. Cette visite s’inscrivait dans le cadre du programme « Operation Air Force » de l’Académie de l’armée de l’air, qui permet aux cadets de se rendre dans différentes bases afin de découvrir divers métiers et missions. 

(Photo de l’armée de l’air américaine prise par le caporal-chef Michael Hunsaker / Diffusion autorisée)

Quelques citations de membres de la Commission pour les femmes dans les services d’incendie et de secours :

Fuchuki, Japon :

« Au Japon, les normes relatives aux tests d’aptitude physique de base (telles que la force de préhension, les abdominaux, les courses en va-et-vient et les tests d’agilité) diffèrent souvent entre les hommes et les femmes, selon les services d’incendie locaux. Ces différences reflètent les différences physiologiques moyennes entre les sexes. - Cependant, une fois recrutés, les pompiers sont généralement tenus d’accomplir les mêmes missions opérationnelles, quel que soit leur sexe. Des tâches telles que le transport d’équipements lourds, le déploiement de lances à incendie, l’escalade d’échelles et le sauvetage de victimes exigent le même niveau de performance professionnelle. »

Jeonghee Jin, de Corée du Sud, abonde dans ce sens:

« À l’instar du Japon, la République de Corée applique des normes d’aptitude physique différentes pour les candidats pompiers hommes et femmes. Cependant, tous les pompiers sont censés exercer les mêmes fonctions une fois en poste. Par conséquent, la question de savoir s’il convient d’appliquer une norme d’aptitude physique unique à tous fait parfois l’objet de débats. »

Kirsten Dyrvig, Danemark

« Au Danemark, il n’y a pas de différence entre les épreuves pour les hommes et celles pour les femmes. Mais les épreuves varient considérablement d’un service d’incendie à l’autre. Certains n’en organisent même pas. Au sein de mon service d’incendie, nous avons légèrement modifié les épreuves et introduit des variantes afin de mieux intégrer les femmes. » 

Birgit Kill, Allemagne :

Birgit Kill estime que les tests d’aptitude physique uniformes imposés aux hommes et aux femmes au sein des services d’incendie allemands sont problématiques et potentiellement discriminatoires.

« Dans presque tous les services d'incendie allemands également, aucune distinction n'est faite entre les hommes et les femmes lors des tests d'aptitude physique. Je considère cela comme très problématique. Si des exigences uniformes peuvent sembler équitables à première vue, elles peuvent constituer une discrimination fondée sur le genre. Une pompière concernée par cette situation pourrait avoir besoin de faire examiner la question par un expert juridique. » 

Elle estime que, si des normes identiques peuvent paraître équitables, elles ignorent les différences physiologiques réelles et pourraient désavantager les femmes.

Elle critique également le système, qu’elle juge incohérent et obsolète: les tests ne sont généralement exigés qu’au moment du recrutement et font rarement l’objet d’une réévaluation ultérieure, alors même que la plupart des interventions des pompiers en Allemagne sont assurées par des brigades de volontaires qui ne sont testées que sur leur aptitude à porter un masque respiratoire, et non sur la condition physique de chaque pompier. 

Son message principal : les tests d’aptitude physique devraient refléter les exigences réelles du métier de pompier, être scientifiquement justifiés et réévalués régulièrement pour garantir équité et réalisme. Elle appelle à abandonner les mesures rigides axées sur la force au profit d’une compréhension plus nuancée de la performance, soulignant que les femmes de petite taille et bien entraînées peuvent présenter des avantages tels que l’agilité et une consommation d’air moindre.

« La situation est différente au sein de la police allemande. Là-bas, le test d’aptitude physique est différencié selon le sexe. Et tous les résultats des tests sont évalués ensemble. Chez les pompiers, il ne suffit pas d’avoir des muscles 😏 », ajoute-t-elle. 

Basia, Pologne : 

« En Pologne, les tests d’aptitude physique pour les candidats au Service national des pompiers dépendent de la filière de recrutement. Pour les postes administratifs ou non opérationnels, les épreuves sont différenciées selon le sexe : les hommes effectuent des tractions, tandis que les femmes réalisent un lancer de médecine-ball ; les deux groupes passent également la course de l’enveloppe et le test de Beep. En revanche, pour les postes opérationnels impliquant une participation directe aux activités de sauvetage et de lutte contre les incendies, y compris au sein des unités de lutte contre les incendies et de sauvetage, les femmes et les hommes passent la même série de tests : tractions, course à l’enveloppe et test de Beep. La même série générale est utilisée pour le recrutement dans les écoles des pompiers en formation, avec un test de natation supplémentaire. Les seuils minimaux de notes finales peuvent toutefois varier entre les femmes et les hommes. »

 The CTIF Commission for Women in Fire & Rescue Services during their August meeting in Basel, Switzerland 2024. Photo by the hosting company ROCHE. ">