Mehr als 100.000 Europäer starben bei Hitzewellen 2022 und 2023 - Klimaerwärmung laut Wissenschaftlern schneller als erwartet

Auseinem Bericht des Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal) geht hervor, dass im Jahr 2023 europaweit mehr als 47.000 Menschendurch extreme Hitze ums Leben kommen werden . Die südeuropäischen Länder erlebten die tödlichsten Temperaturen.

Der Bericht wurde am vergangenen Montag veröffentlicht und bezeichnet das Jahr 2023 als das wärmste Jahr aller Zeiten. Wissenschaftler versuchen nun herauszufinden, ob es sich um eine vorübergehende, natürliche Spitze handelt oder ob es Teil eines tatsächlichen Trends ist. Sollte Letzteres der Fall sein, könnten wir in größeren Schwierigkeiten stecken als bisher angenommen.

Dem Bericht zufolgewar das Jahr 2022 ein noch tödlicheres Jahr: Mehr als 60 000 Europäer starben in diesem Sommer an hitzebedingten Problemen.

Dem Bericht des spanischen Forschungszentrums zufolge wäre die Sterblichkeitsrate im Jahr 2022 um 80 % höher gewesen, wenn nicht in den letzten 20 Jahren Maßnahmen wie Frühwarnsysteme und eine verbesserte Gesundheitsversorgung eingeführt worden wären, umdie Menschen bei der Anpassung an die steigenden Temperaturenzu unterstützen .

"Unsere Ergebnisse zeigen, dass es in diesem Jahrhundert gesellschaftliche Anpassungsprozesse an hohe Temperaturen gegeben hat, die die hitzebedingte Anfälligkeit und die Sterblichkeitsrate in den letzten Sommern drastisch reduziert haben, insbesondere bei älteren Menschen", so Elisa Gallo, Forscherin bei ISGlobal und Hauptautorin der Studie.

Die französische Zeitung Le Monde schrieb am 12. August, dass im Jahr 2023 schätzungsweise 47.690 Menschen in Europa zwischen Juni und September an den Folgen der Hitze sterben würden, so eine weitere Studie, die am Montag in der Zeitschrift Nature Medicine veröffentlicht wurde.

Europa der sich am schnellsten erwärmende Kontinent - WHO schätzt 175.000 Todesfälle pro Jahr in Europa

Wie EuroNews.com berichtet, schätzt die Weltgesundheitsorganisation (WHO) die Zahl der jährlichen Todesfälle in Europa, die auf hitzebedingte Gesundheitsprobleme zurückzuführen sind, sogar noch höher ein:Extreme Hitze tötet bereits mehr als 175.000 Menschen pro Jahr in Europa, heißt es in dem Artikel.

Die Website der Vereinten Nationen für die Türkei stützt diese Zahlen in einem Artikel vom 5. August:

"In ganz Europa zahlen mehr als 50 Länder "den ultimativen Preis", sagte WHO-Regionaldirektor Dr. Hans Kluge, nur wenige Tage nachdem die Erde ihre bisher wärmste Durchschnittstemperatur von 17,16 Grad Celsius (62,89 Fahrenheit) gemessen hatte.

Zwischen 2000 und 2019 gab es weltweit jährlich etwa 489.000 hitzebedingte Todesfälle, wobei viele Menschen den "ultimativen Preis" für die Untätigkeit des Klimas zahlen.

Europa, der sich am schnellsten erwärmende Kontinent, ist für einen erheblichen Teil dieser weltweiten Todesfälle verantwortlich.

In den letzten zwei Jahrzehnten ist die Zahl der hitzebedingten Todesfälle weltweit um 30 Prozent gestiegen, berichtet CBC.ca.

Laut WHO steigen die Temperaturen in der Europäischen Region der WHO doppelt so schnell wie im globalen Durchschnitt, und 36 Prozent der weltweiten Todesfälle entfallen auf diese Region. Laut Hans Kluge, dem WHO-Direktor für Europa, sind das im Durchschnitt mehr als 175.000 Todesfälle pro Jahr .

"Wir sollten jetzt bessere Antworten haben"

"Der sprunghafte Anstieg der Temperaturen in den letzten 13 Monaten hat die Prognosen für die globale Erwärmung übertroffen - ist dies nur ein Ausrutscher oder eine systemische Veränderung? The Guardian in einem Artikel vom Juli 2024der argumentiert, dass sich das Klima möglicherweise schneller verändert, als wissenschaftliche Modelle vorhergesagt haben.

"Die Temperaturanomalie von 2023 kommt aus heiterem Himmel und offenbart eine beispiellose Wissenslücke, vielleicht zum ersten Mal seit etwa 40 Jahren, als Satellitendaten den Modellierern einen unvergleichlichen Echtzeitblick auf das Klimasystem der Erde boten", schreibt Gavin Schmidt, ein britischer Wissenschaftler und Direktor des Goddard-Instituts der Nasa in New York.

Wenn sich diese Anomalie bis August nicht stabilisiert, so Schmidt, könnte dies bedeuten, "dass ein sich erwärmender Planet die Funktionsweise des Klimasystems bereits grundlegend verändert, und zwar viel früher, als die Wissenschaftler erwartet hatten".

Der jüngste Anstieg der globalen Temperaturen, der die Prognosen der Experten in den letzten 13 Monaten übertraf, hat in der Wissenschafts- und Umweltgemeinschaft Besorgnis ausgelöst. Während einige befürchteten, dass dies ein Zeichen für eine systemische Veränderung sei, deutet der NASA-Klimaexperte Gavin Schmidt nun an, dass der Trend eher den Erwartungen entspricht, auch wenn es noch zu früh ist, um festzustellen, ob es sich bei dem Anstieg um eine vorübergehende Anomalie oder um etwas Bedeutsameres handelt.

In Anbetracht der extremen Hitze in der zweiten Hälfte des Jahres 2023 und Anfang 2024, als frühere Rekorde manchmal um mehr als 0,2 °C übertroffen wurden - eine ungewöhnlich große Anomalie -, räumte Schmidt ein, dass die Wissenschaftler von diesem Phänomen noch immer verblüfft sind:

"Wir sollten inzwischen bessere Antworten haben. Die Klimamodellierung als Unternehmen ist nicht darauf ausgelegt, superreaktiv zu sein. Es ist ein langsamer, langwieriger Prozess, an dem sich Menschen auf der ganzen Welt freiwillig beteiligen. Wir haben in dieser Frage noch nicht die Kurve gekriegt."

Hitzerekord im Death Valley aus dem Jahr 2018 wird dieses Jahr gebrochen

Das Death Valley, bekannt als der heißeste Ort der Erde, erlebte im vergangenen Juli den heißesten Monat seit Beginn der Aufzeichnungen, so der US National Park Service (NPS). In einer am 2. August veröffentlichten Erklärung berichtete der NPS, dass die durchschnittliche 24-Stunden-Temperatur im Park 108,5°F (42,5°C) erreichte und damit den bisherigen Rekord von 108,1°F (42,3°C) aus dem Jahr 2018 übertraf.

"Wir haben gerade den heißesten Monat der Geschichte am heißesten Ort der Erde erlebt! Sechs der 10 heißesten Sommer wurden in den letzten 10 Jahren verzeichnet, was ein Weckruf sein sollte", sagte der Leiter des Parks, Mike Reynolds sagte in der Erklärung.

Hitzekrise in Indien auf dem Vormarsch

Während die Temperaturen weltweit steigen, ist Indien mit immer heftigeren Hitzewellen konfrontiert. Im April wurden in mehreren indischen Städten, darunter auch in der Hauptstadt Neu-Delhi, bereits Temperaturen von über 46,1 Grad Celsius gemessen und damit neue Rekorde aufgestellt, Phys.org schrieb am 1. August 2024.

Große Teile der indischen Bevölkerung verfügen nicht über Klimaanlagen und sind daher stärker gefährdet als Länder in Europa oder den Vereinigten Staaten, so Teevrat Garg, außerordentlicher Professor für Wirtschaftswissenschaften an der School of Global Policy and Strategy der UC San Diego.

Der Zugang zu Klimaanlagen in Indien wird erschwert durch hohe Kosten und die Unzuverlässigkeit des Stromnetzes erschwert, heißt es in dem Artikel auf Phys.org.

Die Antarktis ist 10 Grad heißer als normal

Die Antarktis erlebte im Juli eine beträchtliche Hitzewelle, bei der die Bodentemperaturen in weiten Teilen der Eisschilde um durchschnittlich 10 °C über dem Normalwert lagen. An einigen Tagen erreichten die Temperaturen bis zu 28°C über den Erwartungen und markierten damit eines der extremsten Hitzeereignisse in der Mitte des Winters, das für den Kontinent aufgezeichnet wurde, so ein kürzlich erschienener Artikel in The Guardian.

Illustration Credit:

NASA Goddard Space Flight Center Flickr-Bild

Sommerliche Hitzewelle in Spanien. Am 1. Juli 2004 befanden sich Spanien (etwa die rechten drei Viertel der Halbinsel) und Portugal (linkes Viertel) mitten in einer glühenden Hitzewelle, die mehrere Menschen das Leben kostete. Als das Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) auf dem Aqua-Satelliten dieses Bild aufnahm (13:35 UTC, oder 14:35 Uhr Ortszeit in Lissabon, Portugal), umgaben kühle, schützende Wolken nur die nördliche Küstenlinie, während der Rest des Landes in der Sonne brannte.

Das hier gezeigte Bild zeigt die von MODIS gesammelten Beobachtungen der Landoberflächentemperatur, die von den Wissenschaftlern in Farbtönen von Rosa (kälteste Temperaturen) bis Schwarzrot (höchste Temperaturen) kodiert wurden. Tiefrote Farbtöne dominieren das Land, vor allem im zentralen Teil der Grenze zwischen den beiden Ländern, wo die Landoberflächentemperaturen glühende 59 Grad Celsius erreichen. Nachrichtenberichten zufolge lagen die Lufttemperaturen bei über 40 Grad Celsius, und der Energiebedarf für Klimaanlagen und Kühlgeräte hatte stellenweise zu Stromausfällen geführt. Eine Version dieses Bildes in natürlicher Farbe ist auf der MODIS Rapid Response System Website verfügbar.

Bild mit freundlicher Genehmigung von Jacques Descloitres und Ana Pinheiro, MODIS Rapid Response Team am NASA GSFC

Das NASA Goddard Space Flight Center beherbergt die landesweit größte Organisation von Wissenschaftlern, Ingenieuren und Technologen, die Raumfahrzeuge, Instrumente und neue Technologien zur Erforschung der Erde, der Sonne, unseres Sonnensystems und des Universums entwickeln.