Öffentliche Warnungen kamen zu spät, um Dutzende Menschen vor dem Tod durch Überschwemmungen in Texas zu bewahren
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In den frühen Morgenstunden des 4. Juli wurde Zentraltexas von einer tödlichen Sturzflut heimgesucht, bei der mindestens 25 Menschen ums Leben kamen und Dutzende weitere vermisst werden, darunter auch Kinder aus einem Sommercamp. Während die Rettungsteams ihre Suche entlang des Guadalupe River fortsetzen, wird die Frage nach dem Zeitpunkt und der Wirksamkeit der offiziellen Warnungen immer drängender.
Die Katastrophe hat sich schnell entwickelt. Sintflutartige Regenfälle - in einigen Gebieten bis zu 15 Zoll - fielen über Nacht und führten dazu, dass der Guadalupe River in weniger als zwei Stunden um mehr als 15 Meter anstieg. Der Nationale Wetterdienst (NWS) hatte am 3. Juli eine Sturzflutwarnung herausgegeben und begann nach Mitternacht, die Warnungen zu verschärfen.
Um 2:03 Uhr morgens rief der NWS eine "besonders gefährliche Situation" aus und forderte die Bewohner auf, sofort höher gelegene Gebiete aufzusuchen. Doch als viele die Warnungen erhielten oder das steigende Wasser bemerkten, war es bereits zu spät.
Der Stadtverwalter von Kerrville, Dalton Rice, der um 3:30 Uhr in der Nähe des Flusses joggte, meldete nur leichten Regen. Um 5:00 Uhr morgens war der Fluss bereits dramatisch angestiegen, und die Notrufe gingen in Strömen ein. "Innerhalb weniger Minuten stieg der Pegel auf bis zu 30 Meter", sagte Rice.
Kritiker argumentieren, dass die Meteorologen zwar mehrere Warnungen herausgegeben haben, dass aber das Timing und die Kommunikation möglicherweise nicht ausreichend waren, um Evakuierungen einzuleiten - insbesondere für gefährdete Gruppen wie Camper, die in abgelegenen Gebieten schlafen. Der Richter von Kerr County, Rob Kelly, verteidigte die örtlichen Beamten mit den Worten: "Wir hatten keinen Grund zu glauben, dass es so etwas wie das, was hier passiert ist, geben würde. Überhaupt keinen".
Die Überschwemmungen haben Gemeinden von San Angelo bis Kerrville verwüstet. Ganze Häuser wurden weggeschwemmt, und die Infrastruktur wurde zerstört. Mehr als 300 Menschen wurden gerettet, viele von ihnen mit Hubschraubern, aber die genaue Zahl der Opfer ist noch unklar.
Während die Wassermassen zurückgehen, stellt sich die Frage, wie eine solche Tragödie mit so wenig Zeit zum Reagieren geschehen konnte. Eine umfassende Überprüfung der Warnsysteme und Notfallmaßnahmen wird in den kommenden Wochen erwartet.
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Von Kein maschinenlesbarer Autor angegeben. Kuru vermutet (aufgrund von Urheberrechtsansprüchen). - Keine maschinenlesbare Quelle angegeben. Eigenes Werk (aufgrund von Urheberrechtsansprüchen), CC BY-SA 2.5, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=871108
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