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A generic image of a residential home covered in snow and ice. CCO Public domain photo.
28 Dec 2022

Una tormenta de nieve única en su género azota Norteamérica: la gente se muere en el coche

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La tormenta Elliot ha matado a más de 60 personas en la costa este de Norteamérica y ha dejado sin electricidad a cientos de miles.

Se le ha llamado "ciclón bomba", que es cuando la presión atmosférica baja rápidamente. En esta ocasión, trajo grandes cantidades de nieve, fuertes vientos y temperaturas bajo cero.

Según BBC Mundo, casi 250 millones de personas se vieron afectadas, y más de 60 muertes se han relacionado con la tormenta, que se extiende más de 3.200 km desde Quebec , en Canadá, hasta el estado de Texas , en Estados Unidos.

Más de 55 millones de personas estaban bajo alerta de sensación térmica en la mañana del día de Navidad, y en el sur del país había avisos de heladas.

Alrededor del 60% de la población estadounidense se enfrentaba a algún tipo de aviso o advertenciameteorológica invernal, y las temperaturas cayeron drásticamente por debajo de lo normal desde el este de las Montañas Rocosas hasta los Apalaches, informó el Servicio Meteorológico Nacional.

Alrededor de 1.707 vuelos nacionales e internacionales fueron cancelados el domingo hacia las 2 p.m. ET. Para entonces, ya se habían cancelado más de 5.900 vuelos estadounidenses el viernes, según el sitio de seguimiento FlightAware,.

Según la agencia de noticias Reuters, 1,8 millones de hogares y empresas se quedaron sin electricidad en algún momento de las vacaciones de Navidad, pero el día de Navidad esa cifra se había reducido a 150.000.

La ciudad de Buffalo fue la más afectada, con 1,5 metros de nieve ( 5 pies) y al menos 28 personas murieron sólo en esta ciudad. Muchas fueron encontradas en sus coches, otras en la nieve acumulada en el exterior. Algunos fueron encontrados en sus casas, incapaces de salir.

El estado de Montana, en el oeste de Estados Unidos, fue el más afectado por el frío, con temperaturas de hasta -45ºC (-50ºF).

En Dakota del Sur, los líderes de las tribus de nativos americanos pidieron ayuda urgente cuando las comunidades nevadas se quedaron sin suministros vitales. Al parecer, algunas acumulaciones de nieve alcanzaban la altura de viviendas residenciales y se extendían hasta 65 metros (200 pies).

El miércoles 28 de diciembre, el recuento de víctimas ascendía a 62 personas en 10 estados de Estados Unidos.

Como se esperaba más nieve el martes 27 de diciembre, se llamó al ejército estadounidense para impedir que la gente entrara en las autopistas. A pesar de la prohibición de conducir, muchas personas definieron la prohibición en un esfuerzo por volver a casa después de las fiestas navideñas.

Según la CNN, los vientos del martes , superaron las 100 mph (160 kmph / 45 metros por segundo) en algunas ciudades, alcanzando niveles de huracán de categoría 2. Se registró una racha de 107 mph en Mount Hood, Oregón, y otra de 104 mph en North Bonneville, Washington. El martes se registraron vientos de entre 80 y 90 mph en varias ciudades, incluida una racha de 90 mph en Walker, California.

Foto de portada (arriba): Una imagen genérica de una casa residencial cubierta de nieve y hielo. ( Foto de dominio público de CCO.