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Photo Credit: Scientists at Lawrence Livermore National Laboratory have helped develop an advanced, real-time tsunami forecasting system — powered by El Capitan, the world’s fastest supercomputer — that could dramatically improve early warning capabilities for coastal communities near earthquake zones. (Images courtesy of Tzanio Kolev/LLNL)
19 Aug 2025

Un superordinateur permet une avancée dans la prévision des tsunamis en temps réel

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Des scientifiques du Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL) ont dévoilé un nouveau système de prévision des tsunamis alimenté par El Capitan, le superordinateur le plus rapide au monde. Ce système promet de révolutionner les capacités d'alerte précoce des communautés côtières vulnérables aux vagues sismiques.

Développé en collaboration avec l'Oden Institute de l'université du Texas à Austin et la Scripps Institution of Oceanography de l'université de San Diego, le projet utilise la puissance de calcul exascale d'El Capitan - capable de 2,79 quintillions de calculs par seconde - poursimuler la façon dont les tremblements de terre déforment le fond de l'océan et génèrent des tsunamis.

 

Au cœur du système se trouve un modèle de "jumeau numérique" qui reproduit le comportement des océans en temps réel à l'aide de données de capteurs de pression et de simulations basées sur la physique. Les scientifiques peuvent ainsi déduire l'impact d'un tremblement de terre sur le plancher océanique et prédire la hauteur des vagues et l'heure d'arrivée des tsunamis avec une rapidité et une précision sans précédent.

"Il s'agit du premier jumeau numérique de ce niveau de complexité qui fonctionne en temps réel", a déclaré Tzanio Kolev, mathématicien informaticien au LLNL et coauteur de l'étude.

Alors qu'El Capitan s'est chargé de la tâche initiale - résoudre un problème inverse bayésien d'un milliard de paramètres en moins de 0,2 seconde - l'ensemble de données qui en résulte permet d'effectuer des prévisions rapides sur des grappes de GPU plus petites et plus accessibles. Cela signifie que des prévisions en temps réel pourraient être faites lors d'un tsunami réel, même sans accès à un superordinateur.

 

Implications pour la sécurité côtière

Le système pourrait changer la donne dans des régions comme la zone de subduction de Cascadia, où un tremblement de terre de magnitude 8,0 ou plus pourrait envoyer des vagues destructrices sur le rivage en l'espace de 10 minutes. Les systèmes d'alerte traditionnels reposent souvent sur des modèles simplifiés et des données sismiques, ce qui peut donner lieu à de fausses alertes ou à des alertes dangereusement tardives.

En combinant des simulations à l'échelle extrême avec des données de capteurs en temps réel, l'équipe du LLNL a créé un outil qui pourrait améliorer considérablement les interventions d'urgence et sauver des vies.

Vous pouvez lire le rapport complet sur Phys.org ou explorer les détails techniques via l'annonce du laboratoire national Lawrence Livermore.

 

Crédit photo : Des scientifiques du Lawrence Livermore National Laboratory ont contribué à la mise au point d'un système avancé de prévision des tsunamis en temps réel - alimenté par El Capitan, le superordinateur le plus rapide du monde - qui pourrait améliorer considérablement les capacités d'alerte précoce des communautés côtières proches des zones de tremblement de terre. (Avec l'aimable autorisation de Tzanio Kolev/LLNL)
 

Scientists at Lawrence Livermore National Laboratory have helped develop an advanced, real-time tsunami forecasting system — powered by El Capitan, the world’s fastest supercomputer — that could dramatically improve early warning capabilities for coastal communities near earthquake zones. (Images courtesy of Tzanio Kolev/LLNL)