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By Diego Delso, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=137044683
09 Jul 2026

Un système d'IA déchiffre des rouleaux calcinés du Vésuve, révélant ainsi des textes antiques perdus

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Des chercheurs ont réalisé une avancée majeure en archéologie classique après que l'intelligence artificielle a réussi à déchiffrer de nouveaux passages tirés de rouleaux de papyrus carbonisés lors de l'éruption du Vésuve en 79 après J.-C. 

Ces rouleaux, qui faisaient partie de la bibliothèque d’Herculanum, étaient depuis longtemps considérés comme illisibles, car ils s’étaient transformés en cylindres solides ressemblant à du charbon de bois.

Ce projet, mené par des informaticiens et des papyrologues, a utilisé l’imagerie améliorée par l’IA pour détecter de faibles traces d’encre cachées sous des couches de matière carbonisée. Des scans haute résolution réalisés à l’aide d’accélérateurs de particules ont été combinés à des modèles d’apprentissage automatique entraînés à reconnaître l’écriture grecque antique. Le système a ainsi révélé des textes philosophiques jusqu’alors inconnus, notamment des discussions sur la musique, le plaisir et l’éthique.

Cette réalisation marque l’une des avancées les plus significatives dans le cadre des efforts menés depuis des décennies pour restaurer la bibliothèque d’Herculanum — la seule bibliothèque de l’Antiquité à avoir survécu intacte. Les chercheurs affirment que cette technologie pourrait à terme permettre de déchiffrer des centaines de rouleaux encore scellés, offrant ainsi un aperçu sans précédent de la vie intellectuelle romaine avant la catastrophe qui a enseveli Pompéi et Herculanum.

 

Photo : L’ ancienne ville romaine d’Herculanum, en Italie

Par Diego Delso, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=137044683

  • CC BY-SA 4.0
  • Fichier : Ancienne ville d’Herculanum, Italie, 27 mars 2023, DD 135-138 PAN.jpg
  • Créé le : 27 mars 2023
  • Mis en ligne le 5 septembre 2023

 

Pour en savoir plus :

https://www.theguardian.com/technology/2026/jun/24/ai-read-papyrus-scroll-burnt-vesuvius-eruption?CMP=Share_iOSApp_Other

https://scrollprize.org/?

https://www.reuters.com/science/complete-text-carbonised-herculaneum-scroll-unlocked-first-time-2026-06-25/?

https://vesuviuschallenge.org/?