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Screenshot from an aerial video of the crash site.
05 Mar 2023

HazMat-Entgleisung in Ohio entwickelt sich zu einem großen politischen Konflikt - Sorge um die öffentliche Gesundheit wegen Freisetzung giftiger Chemikalien

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By thunderlips36, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=128970663
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Die Besorgnis der Bevölkerung über die Freisetzung giftiger Chemikalien in East Palestine, Ohio, nach der Entgleisung eines Zuges mit verschiedenen gefährlichen Chemikalien am 3. Februar, hat sich zu einem großen politischen Konflikt in den Vereinigten Staaten entwickelt.

AKTUALISIERT AM 6. MÄRZ:

Als am 3. Februar ein Güterzug entgleiste, zwang der Druckaufbau in den mit Vinylchlorid beladenen Tankwaggons die örtlichen Feuerwehren zu einer kontrollierten Freisetzung der Chemikalie, in deren Verlauf alle Bewohner evakuiert wurden.

Die Stadt East Palestine hatte eine schwierige Zeit, um mit den emotionalen und physischen/wirtschaftlichen Beeinträchtigungen fertig zu werden, die durch die Evakuierungsanordnung verursacht wurden.

DieBehörden, die mit den Folgen der Zugentgleisung vom 3. Februar befasst sind, haben die ganze Zeit behauptet, dass für die Bevölkerung in East Palestine kein Gesundheitsrisiko bestehe, nachdem die Bewohner nach Hause zurückkehren durften. Die Anwohner klagen jedoch über Lungenprobleme, Hautausschläge und allgemeine Angst vor den freigesetzten Giften in der Gemeinde.

Der politische Aufruhr, der sich in den USA seit dieser Zugentgleisung entwickelt hat, umfasste rassistische Anschuldigungen, Spekulationen über gesundheitliche Probleme, die von Ärzten nicht wissenschaftlich bestätigt wurden, sowie eine allgemeine Kontroverse über die Risiken, denen Gemeinden ausgesetzt sind, wenn Züge mit Gefahrgut durch Kleinstädte fahren.

Die Debatte konzentrierte sich auch weitgehend auf die vermeintliche Vernunft der Regierung und deren angebliche mangelnde Bereitschaft, den Bewohnern bei der Bewältigung der Folgen der Evakuierung zu helfen.

Pläne zur Verbrennung kontaminierter Erde sind für einen ehemaligen EPA-Mitarbeiter "entsetzlich".

In einem Artikel des Guardian vom 4. März wird beschrieben, wie verseuchtes Erdreich aus der Umgebung des Zugunglücks von East Palestine in Ohio in eine nahegelegene Verbrennungsanlage gebracht werden soll, in der es in der Vergangenheit zu Verstößen gegen die Luftreinhaltung gekommen ist. Dies hat die Befürchtung geweckt, dass die Chemikalien, die aus dem Boden entfernt werden, in der Region weiterverteilt werden.

Kyla Bennett, eine ehemalige Beamtin der Umweltschutzbehörde (EPA), die jetzt für die gemeinnützige Organisation Public Employees for Environmental Responsibility tätig ist, hält den neuen Plan zur Verbrennung des kontaminierten Bodens für "entsetzlich".

"Warum um alles in der Welt nimmt man diese bereits dramatisch überlastete Gemeinde und verfrachtet das Zeug ein paar Meilen weit weg, nur um es gleich wieder dort abzuladen, wo es herkommt?" fragte Bennett.

Dem Artikel zufolge ist die Verbrennung des Bodens besonders riskant, weil einige der Schadstoffe, die Anwohner und unabhängige Chemieexperten in den Abfällen vermuten, wie Dioxine und PFAS, von der EPA nicht getestet wurden und sich nicht ohne Weiteres verbrennen lassen bzw. nicht verbrannt werden können.

Nur eine Chemikalie wies erhöhte Werte auf - aber immer noch unter dem Niveau eines Gesundheitsrisikos

Nach Angaben von CNN wurden erhöhte Werte der Chemikalie Acrolein festgestellt, nachdem die örtliche Feuerwehr im Zusammenhang mit einer Zugentgleisung Anfang des Monats absichtlich giftige Chemikalien freigesetzt und verbrannt hatte.

"Ein mobiles Labor, das die Luftverschmutzung am Ort der Entgleisung des Norfolk-Southern-Zuges in East Palestine, Ohio, überwachte, fand eine potenziell besorgniserregende Chemikalie in höheren Konzentrationen als normal".

Ein Team von Wissenschaftlern der Carnegie Mellon University und der Texas A&M bestätigte dies am Freitag bei einer Pressekonferenz. Die Forscher erklärten, es sei noch nicht klar, welche Auswirkungen die Chemikalie Acrolein auf die Gesundheit der Anwohner haben könnte.

Das Labor stellte außerdem fest, dass die Werte von Benzol, Toluol, Xylol und Vinylchlorid unter den von der Agency for Toxic Substances and Disease Registry festgelegten minimalen Risikowerten für mittlere Expositionen lagen .

Acrolein lag ebenfalls unter dem minimalen Risikoniveau, war aber die einzige Chemikalie, die auffällig hoch war, so die Forscher.

Im Vergleich zu den Werten in der Innenstadt von Pittsburgh waren die Werte im Gebiet von East Palestine fünfmal niedriger bis dreimal höher als am 20. Februar.

Öffentliche Ängste um Kontamination sorgen für politischen Konflikt

In den letzten Tagen haben sowohl Donald Trump als auch die bekannte Umweltaktivistin Erin Brockovich die Anwohner besucht, die sich von den Behörden vergessen fühlen.

"Wir haben noch nie eine solche Katastrophe erlebt", sagte Brockovich.

Rund 45.000 Fische und Wassertiere sind durch das Leck des am 3. Februar in East Palestine, Ohio, entgleisten Zuges gestorben, schreibt die BBC.

Anwohner haben ausgesagt, dass sie giftigen Rauch eingeatmet haben, und mehrere sagen, sie seien krank geworden und hätten Hautausschläge bekommen.

Die Behörden haben geantwortet, dass das Wasser jetzt trinkbar sei - was bei den Anwohnern jedoch auf Skepsis stößt.

Letzte Woche besuchte die Umweltschützerin Erin Brockovich einen Drehort in Ohio. Erin Brockovich ist dafür bekannt, dass sie den Prozess im Hinkley-Giftskandal geführt hat, bei dem Chemikalien im Trinkwasser bei den Bewohnern der Gegend Krebs verursacht haben.

"Kommt mir bekannt vor"

Brockovich übt heftige Kritik am Krisenmanagement und sagt, die Bewohner der Stadt wüssten nicht mehr, wem sie vertrauen könnten. Brockovich sagt, dass sie selbst kein Vertrauen in die zuständigen Behörden hat und dass die Anwohner zwischen verschiedenen Politikern und Unternehmensinteressen gefangen sind.

"Ich habe 30 Jahre lang damit gearbeitet. Der Mangel an Informationen, der diesen Menschen zuteil wurde, hat sie fast im Stich gelassen, da sie nicht wissen, was vor sich geht, wohin sie gehen oder an wen sie sich wenden können. Das kommt mir alles sehr bekannt vor, es ist ähnlich wie in Hinkley", sagte Brockovich gegenüber CNN.

Anfang dieser Woche besuchte Trump das Resort und verteilte Flaschen mit "Trump-Wasser" und bot Essen von McDonald's an.

Biden wird für Kiew-Reise kritisiert

Der amtierende Präsident, Joe Biden, hat das betroffene Gebiet angeblich nicht besucht. Stattdessen reiste er im Vorfeld des Jahrestages des russischen Einmarsches in die Ukraine und nach Polen. Die Abwesenheit wird heftig kritisiert. Der republikanische Bürgermeister der Region nannte Bidens Vorgehen unter anderem "einen Schlag ins Gesicht".

Das Weiße Haus hat stattdessen Verkehrsminister Pete Buttigieg geschickt und angekündigt, dass die US-Regierung daran arbeitet, das für den Transport verantwortliche Unternehmen für die Entgleisung zur Rechenschaft zu ziehen.

Originalartikel vom 15. Februar

Anwohner sind besorgt, nachdem nach der geplanten Freisetzung von Vinylchlorid drei weitere gefährliche Chemikalien entdeckt worden sind. Die Feuerwehr muss nun ihre gesamte kontaminierte Ausrüstung ersetzen.

Laut CBS News benötigt die Feuerwehr von East Palestine nach der Zugentgleisung vor fast zwei Wochen, über die CTIF.org bereits berichtet hat, neue Ausrüstung .

Laut dem CBS-Artikel vom 15. Februar hat die Feuerwehr alle ihre Atemschutzgeräte und Einsatzkleidung verloren. Außerdem müssen alle Lastwagen einen Dekontaminationsprozess durchlaufen, nachdem sie mit der geplanten Freisetzung von Vinylchlorid fertig geworden sind, um eine Explosion in einigen der entgleisten Tankwagen zu vermeiden.

CBS hat auch ein Video mit Luftaufnahmen, das zusammenfasst, was am 3. Februar in der Nähe von East Palestine, Ohio, passiert ist .

Weitere giftige Chemikalien entdeckt - Debatte über Sicherheit im Schienengüterverkehr entfacht

Laut einem Artikel auf WKBN.com wurden drei weitere giftige Chemikalien entdeckt, die das Gebiet belastet haben .

"Wir haben im Grunde genommen eine Stadt mit Chemikalien in die Luft gejagt, damit wir eine Eisenbahnlinie eröffnen konnten", sagteSil Caggiano, ein Spezialist für gefährliche Stoffe, der Nachrichtenseite.

Die US-Umweltschutzbehörde schickte einen Brief an Norfolk Southern , in dem sie feststellte, dass sich Ethylenglykolmonobutylether, Ethylhexylacrylat und Isobutylen auch in den Waggons befanden, die entweder entgleist, gebrochen oder in Brand geraten waren.

Caggiano sagte auch, es sei möglich, dass einige dieser Chemikalien noch in Häusern und auf Gegenständen vorhanden sein könnten, bis diese gründlich gereinigt sind - undempfiehlt allen, die sich in der Gegend aufhalten, eine Gesundheitsuntersuchung.

Laut AP hat die Freisetzung giftiger Chemikalien bei den Anwohnern der Region große Besorgnis ausgelöst und eine Debatte über den Transport gefährlicher Stoffe auf der Schiene entfacht.

Rund 50 Waggons, davon 10 mit gefährlichen Stoffen, entgleisten nach Angaben des National Transportation Safety Board am vergangenen Freitag in East Palestine bei einem feurigen Unfall. Aus fünf dieser Waggons wurde am Montag langsam Vinylchlorid in die Luft freigesetzt, bevor das Personal es entzündete, um die hochentzündlichen und auch giftigen Chemikalien in einer kontrollierten Umgebung zu entfernen. Dadurch entstand eine dunkle Rauchwolke, und alle Anwohner wurden aus dem Gebiet evakuiert.

Unten sehen Sie ein Video von MSNBC, in dem ein Umweltexperte über die Sicherheit der Eisenbahnen in Nordamerika in Bezug auf Gefahrguttransporte befragt wird. Dies ist nicht unbedingt ein unvoreingenommener oder vollständig sachlicher Bericht, sondern eher ein Beispiel für die öffentliche Debatte, die seit diesem HazMat-Vorfall entbrannt ist: