Concept cars destruidos en un incendio en un estudio de diseño - se sospecha que la causa fueron las baterías de litio
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Un incendio de cuatro alarmas en el Estudio de Diseño Avanzado de GM en Pasadena ha suscitado serias preocupaciones sobre la seguridad de las baterías de iones de litio después de que se consumieran vehículos conceptuales en el incendio.
El incendio en el centro de diseño de GM, valorado en 71 millones de dólares, suscita un debate sobre la seguridad de las baterías
En la tarde del 22 de octubre de 2025, se produjo un gran incendio en el Centro de Diseño Avanzado de General Motors en Pasadena, California, que provocó una respuesta de emergencia de cuatro alarmas y atrajo a más de 100 bomberos de cinco ciudades. El incendio, que comenzó sobre las 17.45 horas, se originó en las baterías de iones de litio y en al menos un prototipo de vehículo con motor de combustión interna que se encontraban en las instalaciones.
Según un informe de Pasadena Ahorael incendio comenzó sobre las 17.50 horas y se intensificó rápidamente hasta convertirse en un fuego de cuatro alarmas, posiblemente alimentado por baterías de iones de litio y un vehículo prototipo con motor de combustión interna alojado en el edificio. Más de 100 bomberos y un equipo de materiales peligrosos acudieron al lugar de los hechos.
El incendio se declaró oficialmente controlado a la 1.21 de la madrugada siguiente, pero no antes de que una densa humareda llenara el estudio de 150.000 metros cuadrados, obligando a los bomberos a navegar a ciegas por el edificio. Un bombero emitió una llamada MAYDAY y fue rescatado sano y salvo sin lesiones.
Baterías de iones de litio: Sospechosa fuente de ignición
Aunque se sigue investigando la causa exacta, los primeros informes sugieren que las baterías de iones de litio podrían haber provocado el incendio. Se sabe que estas baterías, habituales en los vehículos eléctricos, presentan riesgos de fuga térmica-una reacción en cadena que puede provocar la reignición incluso después de extinguidas las llamas. Los gases tóxicos emitidos durante los incendios de baterías complicaron aún más las labores de contención, lo que obligó a desplegar equipos de materiales peligrosos.
GM confirmó que el incendio estaba "aislado en un único vehículo de diseño conceptual" y no se propagó a otros prototipos o infraestructuras. Sin embargo, varias fuentes, entre ellas CBS Los Ángeles, informaron de que varios prototipos resultaron dañados o destruidos.
A última hora del miércoles se seguía investigando la causa del incendio, que se complicó por la presencia de baterías de iones de litio en el interior del edificio. No está claro si las baterías se almacenaban en el interior o si formaban parte de los coches desarrollados por la empresa.
Los bomberos afirman que los equipos han tenido dificultades para localizar el incendio, en el que se encontraban varios prototipos de coches desarrollados por GM. La limpieza podría llevar días. Equipos de materiales peligrosos estarán en la escena para ayudar a asegurar el incidente y proporcionar seguridad a los bomberos.
¿Qué se ha perdido?
La instalación, que se inauguró a mediados de 2024 tras una inversión de 71 millones de dólares, era un centro para los futuros esfuerzos de movilidad de GM. Recientemente había producido el California Corvette Concept y se rumoreaba que estaba desarrollando un SUV eléctrico de cuatro puertas bajo el nombre de Camaro. GM no ha confirmado qué vehículos se han visto afectados, pero la pérdida de un solo prototipo supone un importante revés para los plazos de diseño y el impulso de la innovación.
🏗️ Impacto y recuperación de las instalaciones
El estudio de Pasadena está cerrado temporalmente mientras las autoridades evalúan los daños e investigan el origen del incendio. Los daños causados por el agua y el humo se extienden más allá de la zona inmediata del incendio, y se espera que la limpieza lleve varios días. GM se ha comprometido a cooperar plenamente con los investigadores y ha agradecido que todos los empleados y los primeros intervinientes estén a salvo.
Funcionarios municipales, incluida la jefa de comunicaciones de Pasadena, Lisa Derderian, calificaron el incidente como uno de los mayores incendios estructurales de los últimos tiempos.
⚠️ Implicaciones más amplias
El incendio ha reavivado el debate sobre la seguridad de las baterías de iones de litio en entornos industriales y de diseño. A medida que los fabricantes de automóviles avanzan hacia la electrificación, se hace cada vez más urgente la necesidad de contar con sistemas de extinción de incendios y protocolos de contención de baterías robustos. El incidente también pone de manifiesto la vulnerabilidad de las instalaciones de I+D de alta tecnología ante los riesgos materiales inherentes al desarrollo de vehículos de nueva generación.
Fuentes: