Un incendio en una instalación telefónica dejó fuera de servicio el centro de llamadas al 911: un banco de baterías complicó las labores de extinción
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Un incendio de cinco horas de duración que arrasó un centro de telecomunicaciones de AT&T en Gardena (California ) la madrugada del domingo provocó interrupciones generalizadas en los servicios de emergencia 911, la cobertura de telefonía móvil y el acceso a Internet en algunas zonas del condado de Los Ángeles, como Redondo Beach, Carson y Harbor Gateway.
Crédito de la ilustración: Imagen conceptual de un incendio de telecomunicaciones que afecta al 911. A partir de una idea de Bjorn Ulfsson, ejecutada por Microsoft Copilot.
Servicios de emergencia afectados
Según informaron Los Angeles Times y otros medios de comunicación, aproximadamente a las 2 de la madrugada se produjo un incendio de basura cerca de las instalaciones de South Vermont Avenue, que acabó extendiéndose a un edificio de comunicaciones de 300 por 200 pies que albergaba baterías de plomo-ácido y equipos de telecomunicaciones sensibles. El incendio llevó a la policía de Redondo Beach a publicar una alerta en Facebook a las 14.00 horas, advirtiendo de que las líneas 911 estaban temporalmente cortadas debido a un "corte de telecomunicaciones en South Bay". El servicio se restableció en una hora.
Orden de refugio en el lugar debido al humo tóxico de la quema de baterías
KTLA News escribió que el fuego comprometió el techo y el ático del edificio, causando una pequeña explosión y dificultando que las cuadrillas contuvieran el fuego. Más de 100 bomberos, incluidos los equipos de materiales peligrosos, respondieron al incidente. Se pidió a los residentes de las inmediaciones que se refugiaran en el lugar debido a la preocupación por los humos tóxicos de las baterías en llamas.
Al parecer, el incendio de arrasó tres edificios de AT&T en el distrito Harbor Gateway de Gardena, dejando sin servicio de telefonía móvil e Internet a miles de personas. El incendio comenzó como un fuego de basura aparentemente menor en los arbustos que bordean Vermont Avenue y rápidamente se convirtió en una emergencia a gran escala.
"Las llamas subieron desde los matorrales directamente al edificio", explicó el capitán David Fabela, de la estación 27 del LAFD.
En unos instantes, el fuego había arrasado tres estructuras interconectadas -algunas de las cuales databan de la década de 1960- que albergaban equipos de telecomunicaciones, baterías y sistemas eléctricos sensibles . Al parecer, la vetustez de las infraestructuras, junto con los materiales peligrosos y el hundimiento del tejado, dificultaron la lucha contra el fuego.
Unos 100 bomberos de 25 compañías lucharon contra las llamas durante cinco horas. Cuando el ático cedió, los equipos se vieron obligados a cambiar de táctica y adoptar una postura defensiva para proteger al personal.
"Una vez que el ático se derrumbó, fue casi imposible introducir chorros de manguera para lograr una contención total", explicó Fabela.
AT&T confirma la interrupción del servicio
AT&T reconoció el incidente en una declaración públicaen el que confirmaba que miles de clientes habían sufrido cortes de cobertura y de Internet. La compañía desplegó su equipo de recuperación de desastres de red y cambió a fuentes de energía de reserva para estabilizar los servicios.
"A primera hora de hoy, nuestras instalaciones de Gardena, California, han sufrido graves daños a causa de un incendio. Todos nuestros empleados están a salvo y agradecemos a los bomberos de Los Ángeles su rápida respuesta y la ayuda prestada hoy. Seguirán en nuestras instalaciones durante la noche para garantizar que no se produzcan más problemas.
Si usted es uno de nuestros casi 2.000 clientes de teléfono fijo o Internet en la zona, sabemos que podría estar experimentando un impacto en el servicio con su teléfono fijo. Si se encuentra en una situación de emergencia, utilice su teléfono móvil para llamar al 9-1-1.
Algunos clientes de telefonía móvil de la zona pueden estar experimentando un impacto limitado. Aunque no pueda realizar una llamada normal, podrá ponerse en contacto con el 9-1-1 llamando desde su teléfono móvil. También estamos trabajando con otros proveedores para ayudar con los problemas de servicio".