Rohölbrand bei Chevron El Segundo löst behördenübergreifende Untersuchung der Explosion in der Treibstoffanlage aus
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Eine gewaltige Explosion und ein Brand in der Chevron-Raffinerie in El Segundo am 2. Oktober haben eine umfassende Untersuchung der als Isomax bekannten Anlage zur Verarbeitung von Flugzeugtreibstoff ausgelöst .
Die Explosion erhellte den Nachthimmel über der South Bay und versetzte die Region in Aufruhr, doch Chevron hält sich über die Ursache bedeckt. Nach Ansicht von Experten erfordert das Ausmaß des Vorfalls eine gründliche Untersuchung menschlicher, organisatorischer und technischer Fehler.
Bildnachweis: Wikipedia Creative Commons Lizenz (Dieses Foto stammt von einem anderen Brand und hat nichts mit der aktuellen Geschichte zu tun).
Blick auf die Explosion der Raffinerie in Catano, Puerto Rico, im Jahr 2009, nur wenige Augenblicke nach der ersten Explosion. Das Foto wurde von der anderen Seite der Bucht in Old San Juan aufgenommen.
Deutsch: Raffineriefeuer in Catano, Puerto Rico kurz nach der ersten Explosion. Fotografiert von Old San Juan aus.
Datum: 23. Oktober 2009
Verfasser: Enriquillonyc
Fokus auf die Isomax-Einheit
Chevron bestätigte, dass die Isomax-Einheit, die für die Umwandlung von Rohöl in Düsentreibstoff verantwortlich ist, weiterhin offline bleibt, während andere Teile der Raffinerie weiter in Betrieb sind.
"Bis wir herausgefunden haben, was hier passiert ist und sicherstellen können, dass es nicht wieder passiert, werden wir die Anlage nicht wieder in Betrieb nehmen", sagte Chevron-Sprecher Ross Allen der Los Angeles Times vom 8. Oktober 2025.
Obwohl es keine Todesopfer gab, haben vier Arbeiter seither eine Klage eingereicht, in der sie sich auf orthopädische Verletzungen und Traumata berufen, die sie auf der Flucht vor der Explosion erlitten haben, so ABC7 Nachrichten.
Experten weisen auf Ausrüstungs- und Sensorfehler hin
Branchenanalysten vermuten, dass ein Versagen der Ausrüstung der wahrscheinliche Verursacher ist. Andrew Lipow, Präsident von Lipow Oil Associates, stellte fest, dass Brände in Raffinerien häufig entstehen, wenn heißes Öl oder Gas austritt und eine Zündquelle findet.
Faisal Khan vom Mary Kay O'Connor Process Safety Center warnte, dass ein übermäßiges Vertrauen in fortschrittliche Ölsensoren - ohne menschliche Überprüfung oder Backup-Systeme - zu katastrophalen Fehlern führen kann.
"Die Technologie hat sich weiterentwickelt, aber ohne Redundanz oder Aufsicht kann sie auf gefährliche Weise versagen", so Khan.
Herausforderungen bei der Brandbekämpfung und Eindämmung
Casey Snow, Leiter der Feuerwehr von El Segundo, beschrieb die Schwierigkeiten bei der Bekämpfung von Raffineriebränden, bei denen Kraftstoff im Überfluss vorhanden ist und Hitze zu kaskadenartigen Ausfällen von Anlagen führen kann. Die Einsatzkräfte konzentrierten sich darauf, den Brand einzudämmen, indem sie Kraftstoffventile kontrollierten und angrenzende Gebäude mit Wasser kühlten, um eine weitere Ausbreitung zu verhindern.
Trotz der dramatischen Bilder behauptet Chevron, das Feuer habe hauptsächlich den Brennstoff innerhalb der Anlage verbrannt und nicht das Gebäude selbst. Lipow wies jedoch darauf hin, dass die starke Hitze wahrscheinlich unbemerkte Schäden an nahe gelegenen Anlagen verursachte.
Ermittlungen im Gange
Mehrere Behörden ermitteln derzeit:
- Chevrons interne Untersuchung
- South Coast Air Quality Management District (wegen Genehmigungsverstößen)
- Kalifornisches Amt für Arbeitsbeziehungen / Cal/OSHA
- U.S. Chemical Safety and Hazard Investigation Board (derzeit inaktiv aufgrund der Schließung des Bundes und Haushaltskürzungen)
Der USC-Ingenieurprofessor Najmedin Meshkati äußerte die Befürchtung, dass die Abwesenheit des Chemical Safety Boarddie Strenge der Untersuchung beeinträchtigen könnte. Er forderte die Behörden auf, das "Zusammenspiel menschlicher, organisatorischer und technischer Faktoren" zu untersuchen und verwies auf die Lehren aus der Explosion in der Torrance-Raffinerie 2015.
"Wir müssen jeden einzelnen dieser drei Faktoren und dann das Zusammenspiel dieser Faktoren untersuchen", sagte Meshkati gegenüber der Los Angeles Times.