Evacuaciones masivas por decenas de miles de personas al persistir la amenaza de un tanque químico en el Condado de Orange
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Garden Grove, California. - 21-26 de mayo de 2026 - Decenas de miles de residentes permanecieron desplazados en el norte del condado de Orange mientras las autoridades de emergencia advertían de que un tanque químico industrial sobrecalentado en una instalación aeroespacial de Garden Grove podría romperse o explotar.
Esto prolongó una de las evacuaciones no relacionadas con incendios forestales más grandes de la historia reciente de la región.
Vea al Jefe de División de laAutoridad de Bomberos del Condado de Orange (OCFA) Craig Covey hablar en detalle sobre el incidente :
https://www.youtube.com/watch?v=kmcPUsaA6ro
Crédito de la foto: (Arriba) Un contenedor de metacrilato de metilo en un camión en Kawasaki, Kanagawa. El tanque de la foto y el de la historia NO están relacionados. Por Syced - Obra propia, CC0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=151259665
Según ABC News, unas 50.000 personas de la ciudad de Garden Grove y varias comunidades de los alrededores estaban bajo orden de evacuación. ABC News identificó que el tanque contenía metacrilato de metilo, un irritante respiratorio utilizado en la fabricación de plásticos.
Las órdenes de evacuación entraron en vigor por primera vez el jueves, después de que un tanque de almacenamiento que contenía metacrilato de metilo (MMA) comenzara a sobrecalentarse, enviando vapores químicos a los barrios circundantes.
Lo que empezó como una zona de evacuación preventiva de 1.000 pies se amplió rápidamente hasta convertirse en un desplazamiento por varias ciudades que afectó a más de 50.000 personas en Garden Grove, Cypress, Stanton, Anaheim, Buena Park y Westminster.
Según CBS Newsel Comandante de Incidentes y Jefe de División de la Autoridad de Bomberos del Condado de Orange , Craig Covey, dijo que las temperaturas dentro del tanque continuaron aumentando, creando lo que describió como una situación "significativamente peligrosa" que provocó la evacuación.
Inicialmente, las autoridades creían que la temperatura en el interior del tanque industrial de Garden Grove en GKN Aerospace - que contiene unos 7.000 galones de metacrilato de metilo - estaba empezando a enfriarse. Pero después de que el personal llevara a cabo una entrada de alto riesgo en la zona de peligro, descubrió que la temperatura estaba aumentando aproximadamente un grado por hora. El viernes por la noche había alcanzado los 90 grados, después de empezar el día a 77.
"Anoche pusimos a nuestra gente en peligro... al intentar entrar y neutralizar el tanque adicional", dijo Covey en un vídeo publicado en X el sábado, explicando que los equipos entraron en la zona de peligro para confirmar la estabilidad de un segundo tanque situado cerca del buque sobrecalentado.
Mientras la situación seguía desarrollándose el sábado, el fiscal de distrito del condado de Orange, Todd Spitzer, anunció que su oficina había abierto una investigación sobre la causa del fallo del tanque e instó a los posibles denunciantes de la comunidad a que aportaran información.
El viernes por la tarde -después de que las esperanzas iniciales de que el tanque se estaba enfriando resultaran incorrectas- los funcionarios ampliaron de nuevo la zona de evacuación, advirtiendo de que la temperatura del tanque estaba aumentando aproximadamente un grado por hora y podría fallar sin previo aviso.
Centros comunitarios, gimnasios de institutos y salones de iglesias de todo el condado se convirtieron en refugios provisionales, y las autoridades locales informaron de un aumento de las pernoctaciones cuando las familias se dieron cuenta de que no se les permitiría volver a casa rápidamente. La Cruz Roja Americana desplegó personal y suministros adicionales, como catres, purificadores de aire y equipos de apoyo médico.
Los residentes describieron salidas apresuradas, con algunos reportando irritación de garganta y mareos antes de salir. "Nos dijeron que cerráramos las ventanas, cogiéramos lo esencial y nos fuéramos", dijo un evacuado de Stanton. "Pensábamos que serían unas horas. Ahora son días".
Declarado el estado de emergencia
El gobernador de California , Gavin Newsom, declaró el estado de emergencia el sábado por la mañana, desbloqueando recursos estatales para apoyar a los evacuados y ayudar a las agencias locales. La declaración también permitió la apertura de refugios adicionales y el despliegue de equipos de salud ambiental para monitorear la calidad del aire en todo el perímetro.
A pesar de la preocupación generalizada, los funcionarios dijeron que los resultados de la vigilancia del aire se mantuvieron dentro de límites aceptables fuera de la zona de peligro inmediato.
El plazo de evacuación se amplía ante la persistencia del riesgo
La OCFA confirmó el sábado por la tarde que el tanque seguía estando estructuralmente comprometido y que los equipos seguían intentando enfriar y estabilizar el producto químico. Un segundo tanque en el sitio fue evaluado durante una operación de entrada de alto riesgo el viernes por la noche, pero los funcionarios dijeron que el tanque principal seguía siendo la amenaza crítica.
Las autoridades advirtieron a los residentes que no esperaran un rápido retorno.
En un acontecimiento que añadió nueva urgencia a la crisis, el Fiscal de Distrito del Condado de Orange, Todd Spitzer, anunció una investigación formal sobre la causa del fallo del tanque. Instó a los empleados y contratistas a presentarse, diciendo que se tendría en cuenta la pronta cooperación.
Más información:
https://www.cbsnews.com/losangeles/news/garden-grove-chemical-leak-plans-orange…