Un transbordador de pasajeros, literalmente a minutos del desastre tras un incendio a bordo en agosto
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El incendio a bordo había quemado todos los cables eléctricos de comunicación entre la cubierta del puente del transbordador y la cubierta de máquinas. El buque iba a la deriva fuera de control.
El transbordador de pasajeros Stena Scandica estuvo muy cerca de una catástrofe total el 29 de agosto de 2022. Un incendio a bordo había hecho que el barco derivara sin rumbo hacia aguas rocosas poco profundas y estuviera a pocos minutos de zozobrar con 241 pasajeros a bordo.
Según un artículo de SVT.se, los guardacostas suecos y los servicios de bomberos de la región del Gran Estocolmo han revelado ahora a la opinión pública lo cerca que estuvo realmente del desastre el ferry Stena Scandica durante un incendio el verano pasado.
El ferry envió la llamada MayDay 38 minutos después de la medianoche del 29 de agosto. "Aquí Stena Scandica. Tenemos un incendio a bordo".
El ferry de pasajeros se encontraba entonces al suroeste de la pequeña isla de Gotska Sandön, justo al norte de Gotland ( Suecia).
Se ha confirmado que el fuego había comenzado en un camión de la cubierta de carga, que luego se propagó a partes vitales del barco.
El fuego destruyó las comunicaciones - el barco quedó a la deriva hacia aguas poco profundas
Los guardacostas suecos pusieron rumbo a las coordenadas con su barco de rescate, y desde Estocolmo se envió un equipo especial de bomberos marinos (un equipo MIRG) en un helicóptero de rescate. El equipo de rescate de bomberos marinos fue izado a cubierta desde el helicóptero cuando aún estaba en el aire, en medio de fuertes vientos.
"Cuando llegamos a bordo, la tripulación ya había conseguido extinguir el incendio. Pero el gran problema era que el barco iba a la deriva sin control en alta mar", declaró Kristoffer Wahter, oficial regional del equipo de salvamento marítimo del Gran Estocolmo, a la Televisión Sueca en un reportaje emitido el lunes 5 de diciembre.
Según Jimmie Broth, coordinador de operaciones del equipo de salvamento marítimo del Gran Estocolmo, el fuego a bordo había quemado todos los cables eléctricos de comunicación entre la cubierta del puente del transbordador y la cubierta de máquinas. Tanto los cables principales como el sistema de cables de emergencia habían quedado destruidos y no podían utilizarse.
"Esto significaba que el barco no se podía gobernar ni maniobrar en absoluto", dijo Jimmy Broth en la noticia.
Lograron recablear los cables quemados
En ese momento, las condiciones meteorológicas eran difíciles. Los fuertes vientos acercaban cada vez más el ferry a la isla de Gotland, lo que preocupaba mucho a todos los que iban a bordo. El peligro extremo residía en que la profundidad del agua cerca del norte de Gotland disminuía bruscamente de 70 metros (229 pies) a sólo 3 metros (10 pies) de profundidad a cierta distancia de la costa. El barco se acercaba rápidamente a ese punto.
Según Jimmy Broth, chocar contra las aguas poco profundas cercanas a la costa habría significado probablemente la pérdida total del barco.
Desde el momento en que llegaron el equipo de salvamento marítimo y los guardacostas suecos, se iniciaron las tareas de evacuación asegurándose de que todos los pasajeros llevaban chalecos salvavidas y se preparaban para permanecer a la espera en caso de que fuera necesario utilizar botes salvavidas.
Debido a las aguas agitadas y los fuertes vientos, el uso de los botes salvavidas se consideró el último recurso. La tripulación del ferry y los equipos de rescate trabajaban intensamente para resolver el problema de comunicación entre el puente y la cubierta de máquinas.
En los últimos momentos, lograron recablear el sistema de comunicación y retomar el control del barco poniendo en marcha algunos de los motores principales. Con sólo unos minutos de sobra antes de caer a aguas poco profundas, el barco pudo volver a navegar hacia aguas seguras.
"Tuvimos mucha suerte ese día.... Todos estábamos en alerta máxima y habíamos iniciado los procedimientos de evacuación... Estuvo muy cerca", dice Jimmy Broth a la Televisión Sueca.
Crédito de la foto: Captura de pantalla de la noticia de SVT.se. Imágenes de vídeo muestran al Stena Scandica a pocos minutos de aguas muy poco profundas cerca de la isla de Gotland, Suecia. Foto: Sociedad Sueca de Salvamento Marítimo