Chef sagt, dass der Mangel an Feuerwehrleuten kleine Gemeinden in Gefahr bringt
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"Ichweiß nicht, wie viele Feuerwehrleute ich habe, bis ich einen Anruf erhalte... und es könnte etwas Kritisches sein. Das ist aus Sicht der Einsatzleitung sehr stressig."
In Kanada herrscht ein ständiger Mangel an Feuerwehrleuten, und besonders in kleinen, abgelegenen Gemeinden fehlt es an Freiwilligen. "Es ist schlimm", sagt der Feuerwehrchef von St. Louis und bittet um Hilfe bei der Rekrutierung von mehr Feuerwehrleuten.
Die in der Provinz Saskatchewan ansässige Nachrichtenseite SaskNow.com schreibt in einem aktuellen Artikel über den gravierenden Mangel an freiwilligen Feuerwehrleuten in der Region St. Louise. Die Situation ist bei weitem nicht einzigartig für St: Louise; so ziemlich jede kleine Gemeinde hat Probleme, Feuerwehrleute anzuwerben und zu halten.
St. Louis ist ein Dorf mit(2016) nur 415Einwohnern. Sie liegt in der kanadischen Provinz Saskatchewan in der ländlichen Gemeinde St. Louis Nr. 431. Es liegt südlich der Stadt Prince Albert und nordöstlich von Batoche. (Angaben aus Wikipedia.com)
Obwohl die Feuerwehr des Dorfes klein ist, ist sie typisch für das ländliche Kanada: Die Einwohnerzahl des Dorfes geht in die Hunderte, aber die Gemeinde und ihre Feuerwache versorgen ein geografisch viel größeres Gebiet von Landwirten, was den kleinen Ort zu einer Art regionalem Zentrum macht .
"Es ist ein ständiges Problem für jede ländliche Feuerwehr", erklärt er gegenüber SaskNow.com.
"Ich weiß nicht, wie viele Feuerwehrleute ich habe, bis ich einen Anruf erhalte. Wir wissen noch nicht einmal, wie viele Leute zur Verfügung stehen, bis es zu einem Zwischenfall kommt und es könnte etwas Kritisches sein. Das ist aus Sicht der Einsatzleitung sehr stressig, denn wir müssen die Menschen in Not versorgen, wenn sie es brauchen, und nicht, wenn wir verfügbar sind."
Typische Situation für das ländliche Kanada
Diemeisten größeren Städte Kanadas haben Berufsfeuerwehrleute eingestellt. Außerhalb der großen Zentren wie Toronto, Montreal, Edmonton, Calgary und dem Großraum Vancouver/Victoria ist die Zahl der Berufsfeuerwehrleute jedoch gering.
Feuerwachen in mittelgroßen Gemeinden sind oft mit Teilzeitkräften besetzt, die für die Einsätze bezahlt werden, zu denen sie fahren - aber es wird immer schwieriger, Arbeitgeber zu finden, die diese Mischform der Arbeit akzeptieren.
In kleineren Gemeinden sind oft sehr große Gebiete auf eine sehr kleine Anzahl engagierter Freiwilliger angewiesen.
Da Kanada zu den am dünnsten besiedelten Gebieten der industrialisierten Welt gehört, müssen die örtlichen Feuerwehren auf alles Mögliche vorbereitet sein: Brände, Zugentgleisungen, Gefahrgutunfälle, Verkehrsunfälle... und im Gegensatz zu den Freiwilligen Feuerwehren in Europa und den USA gibt es oft keine Station in der Nähe, die man anrufen könnte, wenn es zu einem größeren Vorfall kommt. Und die Entfernung zum nächsten Nachbardorf kann schwindelerregend groß sein.
Wenn dann noch Personalmangel hinzukommt, ist das ein echtes "Rezept für eine Katastrophe".
Der Personalmangel ist so schlimm, dass er "die Gemeinschaft gefährdet".
Laut Feuerwehrchef James Brake aus St. Louise ist der Mangel an freiwilligen Helfern so groß, dass er die Gemeinde gefährdet, wenn es zu einem größeren Vorfall kommt, während das Personal knapp ist.
Nur drei oder vier Feuerwehrleute stehen bei jedem Einsatz zur Verfügung - Nachbargemeinden sind erschöpft
Chief Brake hat nur 12 aktive Mitglieder in seinem Team in St. Louis. Sie alle haben neben ihrer ehrenamtlichen Tätigkeit in der Feuerwache bereits einen Vollzeitjob, so dass manchmal nur drei oder vier Mitglieder zur Verfügung stehen, um auf Einsätze zu reagieren.
Der Feuerwehrchef sagt, dass er sich an andere Gemeinden gewandt hat, um bei Bedarf Hilfe zu leisten.
"Wir müssen uns wirklich darüber im Klaren sein, wie viele Einsatzkräfte wir für jeden Vorfall zur Verfügung haben", sagte er. "Ich hatte am Freitag (28. April) einen Brand, der bis zwei Uhr morgens dauerte, und das ist hart, denn diese Leute haben vorher sechs Stunden gearbeitet, bevor sie zu einem elfstündigen Brand kamen.
In einem verzweifelten Hilferuf sucht der Chief Brake nun aktiv nach neuen Leuten, um das Team wieder aufzufüllen
In St. Louis werden Freiwillige normalerweise nicht bezahlt - aber diejenigen, die sich entschließen, dem Team beizutreten, erhalten eine bezahlte Ausbildung und eine Entschädigung während des Einsatzes.