Die Ängste vor Bränden von Lithium-Ionen-Batterien stehen nicht unbedingt in einem angemessenen Verhältnis zur geringen Häufigkeit von EV-Unfällen

"Die Medien behandeln keine EVs und Verbrennungsmotoren gleichberechtigt, weil Benzin keine Sensation mehr ist."

Viele Feuerwehrleute berichten von Schwierigkeiten beim Löschen von Bränden in Fahrzeugen mit Lithium-Ionen-Batterien. Aber wie oft fangen E-Fahrzeuge im Vergleich zu herkömmlichen Fahrzeugen mit fossilen Brennstoffen Brände?

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Ein BMW-Autobrand am 18. Oktober 2007. Foto von Tony Webster aus Portland, Oregon, Vereinigte Staaten. Wikipedia Commons Lizenz.

In einem Artikel vom Dezember 2023 auf Spectrum.ieee.org wird argumentiert, dass die Medien die Ängste im Zusammenhang mit Bränden in Elektrofahrzeugen geschürt haben - und sie nicht in einen fairen Vergleich mit ICE-Fahrzeugen (Benzin- oder Dieselmotoren) gestellt haben.

Paul A. Kohl, Professor an der GeorgiaTech School of Chemical and Biomolecular Engineering in Atlanta, erklärt auf der Website:

"Die Medien behandeln keine EVs und Verbrennungsmotoren nicht gleichwertig, weil Benzin keine Sensation mehr ist."

Weit weniger Brände in E-Fahrzeugen als bei anderen Kraftstoffarten

Die verfügbaren Statistiken zeigen,dass konventionelle Fahrzeuge häufiger in Brand geraten als vollelektrische Fahrzeuge. Doch wenn es zu Bränden kommt, an denen mehr als ein Elektrofahrzeug beteiligt ist - egal ob Auto, Roller oder E-Bike - neigen Medien und Behörden in letzter Zeit dazu, dem Elektrofahrzeug die Schuld zu geben", so Professor Kohl.

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Wie sehen also die Statistiken aus?

Laut Spectrum.IEEE machen batteriebetriebene E-Fahrzeuge und Hybride in Schweden bereits 40 Prozent der verkauften Neuwagen aus. Die Zahl der Brände von Elektrofahrzeugen ist jedoch relativ gering. MSB, dieschwedische Behörde für Katastrophenschutz und Notfallmanagement,berichtet, dass es im Jahr 2022 nur 24 Brände von Elektroautos in Schweden gab, was 0,004 Prozent der batteriebetriebenen Autos entspricht.

Bei Autos, die mit Benzin oder Diesel betrieben werden, lag die Brandrate bei 0,08 Prozent, was einer 20-fachen Häufigkeit entspricht.

Die schwedische Katastrophenschutzbehörde veröffentlichte ebenfalls im Jahr 2023 einen Bericht über Tests einer Methode zum Löschen von Elektroauto-Bränden, bei der das Gehäuse der Lithium-Ionen-Batterie durchstochen wurde. Dem Bericht zufolge kühlte die Methode die Batterie innerhalb von Minuten erheblich ab und löschte das Feuer mit minimalem Wassereinsatz.

Hybride sind am feueranfälligsten - EVs bei weitem am wenigsten feueranfällig

Werfen wir einen Blick auf weitere internationale Zahlen zum Vergleich von E-Fahrzeugen und ICE-Fahrzeugen:

Im Februar 2023 schrieb CTIF.org einen Artikel, der einige der allgemeinen Statistiken über Brände von Elektrofahrzeugen im Vergleich zu ICE-Fahrzeugen zusammenfasst .

In einem Artikel auf Autoweek.com vom Oktober 2022 haben Forscher der Website für Versicherungsgeschäfte Auto Insurance EZ die Verkaufs- und Unfalldaten des US Bureau of Transportation Statistics und des US National Transportation Safety Board zusammen .

Die Forscher fanden heraus, dass Hybridfahrzeuge am ehesten in Brand geraten, gefolgt von Benzinfahrzeugen.

Den zusammengestellten Statistiken zufolge gab es bei Hybridfahrzeugen die meisten Brände (3474,5 pro 100.000 Verkäufe).

Bei Gasfahrzeugen waren es 1529,9 Brände pro 100.000 und bei Elektrofahrzeugen nur 25,1 Brände pro 100.000 verkaufter Fahrzeuge .

Brände von Elektrofahrzeugen werden stärker ins Rampenlicht gerückt, weil sie relativ neu sind

"Elektroautos sind noch neu und einem großen Teil der Öffentlichkeit noch unbekannt. Nachrichten und Medien berichten deshalb häufiger über Brände von Elektroautos, was den Anschein erwecken kann, dass sie häufig vorkommen", heißt es in dem Artikel auf Autoweek.

Ein Artikel auf CRSAutomotive.com vom Oktober 2022 kommt zu einer ähnlichen Schlussfolgerung, weist aber auch darauf hin, dass mehr wissenschaftliche Daten erforderlich sind, um sicher zu sein.

Benzin entzündet sich schnell - die Zündung von Elektroautos ist normalerweise verzögert

In dem Artikel heißt es weiter, dass die Verzögerung der Zündung, die auf die Chemie der Batterien im Gegensatz zu Benzin zurückzuführen ist, der Hauptunterschied zwischen benzinbetriebenen Fahrzeugen und Elektrofahrzeugen bei einem Unfall ist.

"... Benzinbrände entstehen fast sofort, wenn das Benzin mit einem Funken oder einer Flamme in Berührung kommt und sich schnell ausbreitet. Bei Batteriebränden dauert es in der Regel einige Zeit, bis die für die Auslösung des Feuers erforderliche Hitze erreicht ist... In einigen Fällen ist diese Verzögerung eine sehr gute Nachricht. So können die Insassen eines verunfallten Autos das Fahrzeug verlassen, bevor das Feuer ausbricht. Aber es kann auch Probleme mit sich bringen", heißt es in dem Artikel.

Ausbildung und standardisierte Methoden sind notwendig

Das Problem ist laut Autoweek nicht die inhärente Entflammbarkeit der Lithiumbatterien, sondern vielmehr eine Frage der Ausbildung, neuer Methoden und des öffentlichen Bewusstseins für das Brandverhalten von Elektrofahrzeugen.

Lithium-Ionen-Batterien gelten gemeinhin als heißer und langlebiger als Benzin, das dazu neigt, schnell und explosionsartig auszubrennen.

Bei Bränden von Lithium-Ionen-Batterien können je nach Methode Zehntausende von Litern Wasser zum Löschen benötigt werden. Die National Fire Protection Association stellt fest, dass bei einem EV-Brand in Texas mehr als 30.000 Gallonen Wasser nach einem Unfall.

"Die Feuerwehren sind nicht immer mit Fahrzeugen und anderer Ausrüstung ausgestattet, um dies zu bewältigen. Rettungskräfte und Feuerwehrleute müssen sich an andere Regeln halten als bei Benzinbränden und brauchen eine entsprechende Ausbildung, um den Brand richtig zu löschen".

CTIF und Euro NCAP übernehmen in Europa die Führung bei ISO-genormten Rettungsblättern

Das US National Transportation Safety Board (NTSB) hat ebenfalls festgestellt, dass viele Autohersteller immer noch unvollständige oder unzureichende Notfallempfehlungen für Elektrofahrzeuge haben.

In diesem Bereich hat das CTIF intensiv mit der Automobilindustrie und Euro NCAP zusammengearbeitet, um den Feuerwehren standardisierte Rettungsblätter für alle Fahrzeugtypen zur Verfügung zu stellen. Die CTIF-Kommission für Rettung und neue Technologien hat bereits 2016 mit der Entwicklung der ISO-Norm 17840 für die Brandbekämpfung von Fahrzeugen begonnen, einschließlich Rettungsblättern , die über eine Smartphone-App heruntergeladen werden können, und Aufklebern zur Identifizierung des Antriebs für alle schweren Fahrzeuge.

Damit ist Europa dem Rest der Welt etwas voraus, wo es Organisationen für die Prüfung der Fahrzeugsicherheit wie NCAP noch nicht gelungen ist, diese wichtige Norm umzusetzen.